Franz Seraph Stirnbrand

1788 - 1882 German

Retratista alemán de nobleza

Franz Seraph Stirnbrand fue un pintor retratista alemán. De origen desconocido, recibió el nombre de «Stirnbrand» (quemadura en la frente) al ser bautizado, en reconocimiento a una cicatriz en su frente, resultado de un accidente infantil. Encontrado abandonado en una zanja, se presumía que era el hijo ilegítimo de un soldado croata de una unidad estacionada cerca, y fue criado como hijo adoptivo por un funcionario de impuestos local llamado Johann Baptist Röser. Sus primeras lecciones de arte provinieron de Philipp Friedrich von Hetsch, quien descansaba en Enns en la casa de uno de los parientes de Röser, de camino de regreso a Alemania desde Italia. En 1805, fue aprendiz de un pintor decorativo de casas en Linz, donde pudo tomar clases de dibujo los domingos. Se le ofreció una plaza en la Academia de Bellas Artes de Viena, pero no pudo aceptarla por falta de apoyo financiero adecuado. Permaneció con el pintor de casas hasta que se convirtió en oficial. Ante el reclutamiento militar, huyó a Fráncfort, donde encontró trabajo en una fábrica de hojalata, pintando retratos de personas famosas en latas y tazas. También trabajó para establecer contactos para su carrera personal, pero, debido a la caída de los negocios por la Campaña de Rusia, perdió su empleo y se mudó a Stuttgart, donde trabajó como pintor de retratos. Para 1816, había ganado lo suficiente para visitar su hogar, y luego regresó a Stuttgart después de una breve estancia en Karlsruhe. Una vez establecido allí, pudo obtener el patrocinio de la duquesa Wilhelmine, esposa del duque Guillermo Federico Felipe de Wurtemberg. Sus hijos, el conde Alejandro y el conde Guillermo (más tarde duque de Urach), también eran clientes frecuentes. Durante este tiempo, viajó extensamente, visitando Bélgica, París y Roma, donde pintó al Papa León XII. En 1830, construyó su propia casa y organizó salones con numerosos invitados destacados de los ámbitos del arte, la música y el teatro, como Nikolaus Lenau, Franz von Dingelstedt y Friedrich Wilhelm Hackländer. En 1838, se casó. Con el tiempo, los encargos de sus retratos se extendieron por toda la nobleza, la alta administración pública y los círculos teatrales. Incluso recibió algunos pedidos del rey Guillermo I de Wurtemberg.