Franz Seraph Stirnbrand

1788 - 1882 German

Duitse portretschilder van adel

Franz Seraph Stirnbrand was een Duitse portretschilder. Van onbekende afkomst kreeg hij bij zijn doop de naam 'Stirnbrand' (voorhoofdsbrandwond), als erkenning van een litteken op zijn voorhoofd, het resultaat van een kinderongeluk. Found abandoned in a ditch, he was presumed to be the illegitimate son of a Croatian soldier from a unit stationed nearby, and was raised as a foster child by a local tax official named Johann Baptist Röser. His first art lessons came from Philipp Friedrich von Hetsch, who was resting in Enns at the home of one of Rösers relatives, on the way back to Germany from Italy. In 1805, he was apprenticed to a decorative house painter in Linz, where he was able to take drawing lessons on Sundays. He was offered a place at the Academy of Fine Arts, Vienna, but couldn't accept for lack of adequate financial support. He remained with the house painter until he became a journeyman. Geconfronteerd met militaire dienstplicht, vluchtte hij naar Frankfurt waar hij werk vond in een blikfabriek, door portretten van beroemde mensen op blikken en kopjes te schilderen. Hij werkte ook aan het opbouwen van contacten voor zijn persoonlijke carrière, maar door de terugval in zaken als gevolg van de Russische Veldtocht verloor hij zijn baan en verhuisde naar Stuttgart, waar hij als portretschilder werkte. In 1816 had hij genoeg verdiend om een bezoek aan huis te brengen, waarna hij na een kort verblijf in Karlsruhe terugkeerde naar Stuttgart. Eenmaal daar gevestigd, kon hij de beschermheerschap verkrijgen van hertogin Wilhelmine, echtgenote van hertog Willem Frederik Filips van Württemberg. Hun zonen, graaf Alexander en graaf Wilhelm (later hertog van Urach), waren ook frequente klanten. Gedurende deze tijd reisde hij uitgebreid; hij bezocht België, Parijs en Rome, waar hij Paus Leo XII schilderde. In 1830 bouwde hij zijn eigen huis en organiseerde hij salons met vele prominente gasten uit de wereld van kunst, muziek en theater, zoals Nikolaus Lenau, Franz von Dingelstedt en Friedrich Wilhelm Hackländer. In 1838 trouwde hij. Uiteindelijk breidden de opdrachten voor zijn portretten zich uit over de adel, de hogere ambtenarij en de theaterwereld. Enkele bestellingen kwamen zelfs van koning Willem I van Württemberg.