Frederik Vermehren

1823 - 1910 Danish

Deense genreschilder

Johan Frederik (Frits) Nikolai Vermehren, ook bekend als Frederik Vermehren, was een genre- en portretschilder in realistische stijl. Zijn artistieke carrière vond plaats tijdens de periode in de Deense kunst die bekendstaat als de Gouden Eeuw van de Deense schilderkunst. Vermehren was, samen met zijn collega-kunstenaars Christen Dalsgaard (1824–1907) en Julius Exner (1825–1910), prominent in de Deense genreschilderkunst; zij beeldden de gewone mensen van het land af, vooral boeren en andere plattelandsbewoners. Zijn geïdealiseerde voorstellingen hielpen de periode van nationaal romanticisme in Denemarken te definiëren en aan te moedigen. Vermehren werd geboren op het eiland Seeland in Ringsted, Denemarken. Hij was de zoon van Peter Frederik Nikolai Vermehren en zijn vrouw, Sophie Amalie Franck. Op jonge leeftijd werkte Vermehren in de werkplaats van zijn vader en had hij niet veel gelegenheid om te tekenen. Toch maakte hij indruk op Jørgen Roed (1808–1888), een kunstenaar uit dezelfde streek. Hij begon zijn artistieke opleiding in 1838, toen hij lessen tekenen volgde bij de landschapsschilder Hans Harder (1792–1873) aan de Academie van Sorø. Vermehrens vader wilde niet dat hij een kunstenaarscarrière zou nastreven, maar de directeur van de Academie, de dichter Bernhard Severin Ingemann (1789–1862), greep in en overtuigde Frederiks vader om zijn zoon als kunstenaar op te leiden. Opleiding aan de Academie In 1844 ging Vermehren naar Kopenhagen, waar hij student werd aan de Koninklijke Deense Kunstacademie (Det Kongelige Danske Kunstakademi) en onder leiding van Jørgen Roed werd opgeleid. Hij exposeerde zijn eerste schilderij, En Skomager i sit Køkken (Een schoenmaker in zijn keuken), in 1847 in Charlottenborg. Dit schilderij werd gekocht door koning Christiaan VIII en geprezen door de kunstkriticus en pleitbezorger van nationale kunstvormen Niels Lauritz Høyen (1798–1870). In 1848 meldde Vermehren zich als vrijwilliger voor de Eerste Sleeswijkse Oorlog, maar zijn gezondheid stond hem niet toe om door te gaan. Bij zijn terugkeer schilderde hij Reservesoldatens Afsked fra sin Familie (Het afscheid van de reservist van zijn familie, tentoongesteld in 1850), dat nu deel uitmaakt van de collectie van de Deense Nationale Galerij. In de jaren 1851–1854 exposeerde Vermehren slechts één schilderij terwijl hij verschillende van zijn belangrijkere werken voltooide. Een bijzonder werk, Hvedebrødsmanden (geschilderd in 1851), hangt nu in de Hirschsprung-collectie. En jysk Faarehyrde paa Heden (geschilderd in 1853) werd in 1855 zowel in Kopenhagen als in Parijs tentoongesteld. In 1855 reisde Vermehren twee jaar lang met steun van de Academie via Keulen, Antwerpen, Brussel en Zwitserland naar Italië (Cervera, Gerano, Florence, Venetië en Rome). In Italië schilderde hij interieurs, straatgezichten, landschappen en figuurstudies. Vermehren verbleef ook korte tijd in Parijs, waar Een herder uit Jutland op de prairie werd tentoongesteld. Hij kreeg bewondering voor het werk van de Franse classicisten, in het bijzonder dat van Jean-Louis-Ernest Meissonier. Verschillende schilderijen met Italiaanse thema's werden tentoongesteld, waaronder En italiensk Hyrdedreng en Parti fra Byen Gerano (beide geschilderd in 1858). Na zijn terugkeer naar Denemarken schilderde Vermehren karakterstudies, interieurscènes, landschappen en genrestukken die door veel Deense musea werden aangekocht. In 1862 maakte een studiebeurs van het Ancker-fonds (Det Anckerske Legat) het voor Vermehren mogelijk om naar Nederland, Parijs en Rome te reizen. Vermehren werd in 1864 lid van de Koninklijke Deense Academie voor Schone Kunsten en begon daar in 1865 les te geven. Tot zijn studenten behoorden P. S. Krøyer (1864–1870), Kristian Zahrtmann (1864–1868), Vilhelm Hammershøi (1864–1916) en Michael Ancher (1849–1927). Als lid van de tentoonstellingscommissie van Charlottenborg werden zijn werken tentoongesteld op de Noordse Tentoonstelling in 1872, 1883 en 1888. Hoewel Vermehren doorging met het schilderen van karakterportretten en genrestukken van Deense taferelen, stond hij vanaf 1870 vooral bekend om zijn portretten. In deze periode schilderde hij portretten van de schilders Jørgen Sonne en P. C. Skovgaard, en van de beeldhouwer en professor August Vilhelm Saabye, onder anderen. Nadat hij in 1875 naar Parijs was gereisd, gaf hij tussen 1877 en 1907 les aan de school voor Tekenen en Toegepaste Kunsten voor Vrouwen. Daarna reisde Vermehren in 1883 samen met de architect Ferdinand Meldahl naar Berlijn, Dresden en München. Vermehren kreeg in 1892 de eretitel Commandeur in de Orde van de Dannebrog. Terwijl hij in de zestig was, diende hij tussen 1890 en 1896 als lid van de Commissie voor Nationale Aankoop van Kunstwerken. In 1907 werden zijn werken tentoongesteld op de tentoonstelling 'Deense Schilders' in het Guildhall in Londen. Vermehren trouwde op 7 juli 1857 met Thomasine Ludvigne Grimer. Zij waren de ouders van Sophus Vermehren (1866-1950) en Gustav Vermehren (1863-1931), die beiden schilder werden. Vermehren overleed op 10 januari 1910 in Kopenhagen op 86-jarige leeftijd en werd begraven op het Assistens-begraafplaats.