Fritz Petzholdt

1805-1838 Danish

Paesaggi italiani raffinati a tinte chiare

Ernst Christian Petzholdt, noto come Fritz, era un pittore paesaggista danese della Scuola di Copenaghen, nota anche come l'Età dell'Oro della pittura danese. Trascorse la maggior parte della sua vita artistica in Italia, dove dipinse paesaggi raffinati con una tavolozza di colori chiari, ma morì giovane, molto probabilmente per suicidio. Fritz Petzholdt nacque in una famiglia agiata il 1º gennaio 1805 a Copenaghen, figlio del droghiere Johan Jacob Petzholdt e della sua seconda moglie Josephine Marie Elisabeth Petzholdt. Dopo aver completato l'apprendistato come pittore edile, frequentò l'Accademia Reale Danese di Belle Arti dal 1824, dove studiò sotto Christoffer Wilhelm Eckersberg, noto come il padre dell'Età dell'Oro della pittura danese che copre la prima metà del XIX secolo. Si laureò nel 1828 e già l'anno successivo vendette un dipinto, En mose ved Høsterkøb med tørvearbejdere (Una palude a Høsterkøb con lavoratori della torba), alla Collezione Reale di Pittura Danese. Sebbene non avesse mai vinto la medaglia d'oro dell'Accademia, la via tradizionale per gli studenti dell'Accademia per proseguire gli studi all'estero, poiché era accompagnata da una borsa di viaggio, la ricchezza della sua famiglia gli permise di recarsi nell'Harz lo stesso anno e poi, nel maggio 1830, di partire per Roma. Lungo il cammino visitò Dresda, Praga, Norimberga, Monaco di Baviera, Venezia e Firenze. A Roma si unì alla colonia di artisti danesi che si era formata nella città con Bertel Thorvaldsen come centro. Fece escursioni nella campagna romana, in luoghi come Tivoli, Subiaco e Olevano, nonché viaggi più lunghi verso sud, a Napoli, in Sicilia e a Corfù. Nell'inverno del 1835/36 tornò a Copenaghen a causa della malattia e della successiva morte del padre. Poco dopo il funerale, ripartì per l'Italia, facendo una lunga sosta a Monaco di Baviera lungo il cammino. Dall'Italia proseguì verso la Grecia, meta che tra i pittori dell'Età dell'Oro danese era stata visitata prima di lui solo da Martinus Rørbye. Il 29 agosto 1838 fu trovato morto nella sua stanza d'albergo a Patrasso, con la gola tagliata. Non fu mai stabilito se si trattasse di suicidio o omicidio.