Gakutei Harunobu

1786-1868 Japanese

Maître du surimono et kyōka

Yashima Gakutei était un artiste et poète japonais qui fut l'élève de Totoya Hokkei et de Hokusai. Gakutei est surtout connu pour sa poésie kyōka et ses œuvres surimono. Gakutei est né à Osaka vers 1786, bien que son année de naissance exacte soit quelque peu incertaine. Il était le fils illégitime d'un samouraï nommé Hirata qui servait le shogunat Tokugawa. La mère de Gakutei s'est ensuite mariée au clan Yashima, ce qui explique le nom de l'artiste. Pendant un certain temps, il travailla à Osaka, se concentrant principalement sur des estampes sur bois commandées à titre privé appelées surimono, en plus d'illustrations de livres. La plupart de ce que l'on sait de Gakutei a été déduit des sujets et du contexte de son œuvre. Gakutei est remarqué pour la qualité de ses œuvres d'impression sur bois et pour ses contributions générales au corpus d'œuvres ukiyo-e. Plus précisément, les critiques ont noté sa prouesse technique et sa précision, son habileté dans le gaufrage, et le fait que sa spécialisation dans les surimono dépassait celle de son professeur, Hokkei. Une partie de son travail comprenait un ensemble de cinq estampes sur bois représentant de jeunes femmes exécutant du gagaku, un type traditionnel de musique de cour de l'époque Heian. Chaque femme joue d'un instrument : un instrument à anche appelé shō, un instrument à vent appelé ryūteki, un koto, un instrument à cordes appelé biwa, et un tambour appelé tsuri-daiko. Gakutei a également illustré un livre entier intitulé Kyōka Suikoden (狂歌水滸伝) lié au roman chinois traduit Suikoden. Gakutei a également créé des paysages et des marines pour des livres, qui sont des pièces rares parmi les élèves de Hokusai. Gakutei est également connu pour sa production littéraire prolifique ; il a écrit de nombreux poèmes humoristiques appelés kyōka et les a utilisés dans ses œuvres d'art et ses estampes. De plus, il est l'auteur d'une traduction japonaise de La Pérégrination vers l'Ouest, pour laquelle il a également réalisé les illustrations.