Gakutei Harunobu

1786-1868 Japanese

Meester van surimono en kyōka

Yashima Gakutei was een Japanse kunstenaar en dichter die een leerling was van zowel Totoya Hokkei als Hokusai. Gakutei is het meest bekend om zijn kyōka-poëzie en surimono-werken. Gakutei werd rond 1786 in Osaka geboren, hoewel zijn exacte geboortejaar enigszins onduidelijk is. Hij was de onechte zoon van de samoerai bekend als Hirata, die diende onder het Tokugawa-shogunaat. Gakutei's moeder trouwde later in de Yashima-clan, wat de naam van de kunstenaar verklaart. Enige tijd werkte hij in Osaka, waarbij hij zich voornamelijk richtte op in opdracht vervaardigde houtsneden, surimono genaamd, naast boekillustraties. Het meeste wat over Gakutei bekend is, is afgeleid van de onderwerpen en context van zijn werk. Gakutei staat bekend om de kwaliteit van zijn houtdrukwerken en zijn algemene bijdragen aan het oeuvre van ukiyo-e. Critici hebben specifiek zijn technische bekwaamheid en precisie opgemerkt, zijn vaardigheid in reliëfdruk, en dat zijn specialisatie in surimono die van zijn leraar, Hokkei, overtrof. Enkele van zijn werken omvatten een set van vijf houtsneden met jonge vrouwen die gagaku uitvoeren, een traditionele soort hofmuziek uit de Heian-periode. Elke vrouw bespeelt een instrument: een rietinstrument genaamd shō, een houtblazer genaamd ryūteki, een koto, een snaarinstrument genaamd biwa, en een trommel genaamd tsuri-daiko. Gakutei illustreerde ook een heel boek genaamd de Kyōka Suikoden (狂歌水滸伝) dat verband houdt met de vertaalde Chinese roman Suikoden. Gakutei creëerde ook landschappen en zeegezichten voor boeken, wat zeldzame stukken zijn onder de leerlingen van Hokusai. Gakutei staat ook bekend om zijn productieve schrijven; hij schreef veel humoristische gedichten, kyōka genaamd, en gebruikte deze in zijn kunstwerken en prenten. Daarnaast was hij verantwoordelijk voor een Japanse vertaling van De reis naar het westen, waarvoor hij ook de illustraties maakte.