Gaspare Fossati

1809 - 1883 Swiss

Salvó Santa Sofía restaurando

Los hermanos Fossati, Gaspare y Giuseppe, fueron arquitectos suizos. Completaron más de 50 proyectos en Turquía (entonces el Imperio Otomano) durante la era del Tanzimat. Pertenecían a la rama Morcote de los Fossati, una prominente familia ticinesa con menciones en el registro histórico que se remontan al siglo XIV. Gaspare es más conocido por su renovación de Santa Sofía en Constantinopla, que prácticamente la salvó de la destrucción. Nacidos en Ticino, Gaspare y Giuseppe Fossati nacieron en una familia notable de artesanos de Morcote en la región de Ticino. Sus antepasados incluían arquitectos, artistas e ingenieros. Los hermanos terminaron la escuela primaria y secundaria en Venecia y estudiaron arquitectura en la Academia de Brera en Milán. Durante su periodo en la Academia, Gaspare ganó muchos premios. Entre 1829 y 1831, Gaspare produjo muchas litografías de Roma y elaboró un catálogo para León XII. Alrededor de 1833, Gaspare empezó a trabajar para el equipo arquitectónico de Luigi Rusca en San Petersburgo y, en 1837, se casó con la hija de Rusca. (Rusca había muerto en 1822, pero su sobrino continuó con los proyectos de Rusca en San Petersburgo.) A finales de 1836, Gaspare fue destinado a Constantinopla (la actual Estambul), convirtiéndose en el arquitecto oficial de la corte y aceptando elaborar los planos de la Embajada de Rusia en Constantinopla. Reclutó a su cuñado, Alessandro Rusca, y a su propio hermano de 17 años, Giuseppe Fossati. Zarpó de Odesa, llegando a Constantinopla el 20 de marzo de 1837. La estancia de los hermanos Fossati en Constantinopla marcaría el inicio de un período muy productivo, y Gaspare disfrutaría allí de una distinguida carrera. Entre 1841 y 1843, los hermanos Fossati construyeron el hospital de ladrillo Bab-ı Seraskeri (Bekirağa Bölüğü) y la Liman İskelesi Karakolu en Eminönü para la Administración Otomana. Fueron designados para renovar el Arzuodası en Babıali en 1844, y para construir edificios importantes en Sultanahmet como el Dârülfünun (universidad) (1845–1846), el Hazine-i Evrak y el Mekteb-i Sanayi (1846–1848). También construyeron la Iglesia de San Pedro y San Pablo entre 1841 y 1843. En 1847, el sultán Abdülmecid los nombró para renovar Santa Sofía. Completaron la restauración en dos años, utilizando más de ochocientos trabajadores. Pudieron documentar un gran número de mosaicos bizantinos cuya ubicación precisa en Santa Sofía hoy no ha sido completamente documentada, ya que muchos fueron pintados o destruidos a menudo sin registrar su ubicación original. Los dibujos de los mosaicos de Santa Sofía se conservan en el Archivo Cantonal del Tesino. El sultán Abdülmecid permitió a los hermanos documentar también cualquier mosaico que pudieran descubrir durante este proceso, que posteriormente fue archivado en bibliotecas suizas. El Telgrafhane-i Amire fue construido por Giuseppe Fossati en 1855. Tras la muerte de Reşit Paşa en 1858, los hermanos Fossati construyeron su mausoleo en una esquina del cementerio del complejo de Bayezit. También renovaron el Palacio de Venecia (hoy residencia del embajador de Italia) en 1853 y la embajada de los Países Bajos en Beyoğlu en 1854. Construyeron las embajadas de España (1854) e Irán (1856) en Estambul y la Universidad Otomana, adyacente a Santa Sofía. Además, construyeron tres teatros italianos. Uno de ellos fue el Teatro Naum, construido en Galatasaray en 1846 y destruido por un incendio en 1870. En 1858, los hermanos Fossati regresaron a Suiza. Construyeron sus casas en Morcote al estilo turco. Están enterrados en Morcote.