Gaston La Touche

1854-1913 French

Escenas idílicas luminosas

Gaston La Touche, o La Touche, fue un pintor, ilustrador, grabador y escultor francés. Su familia provenía originalmente de Normandía. Nació en Saint-Cloud. Su pasión por el arte comenzó a una edad muy temprana y finalmente logró convencer a sus padres de darle clases de dibujo, las cuales tomó durante diez años con un instructor local al costo de tres francos mensuales. Sus clases tuvieron que cancelarse al inicio de la Guerra Franco-Prusiana, cuando su familia regresó a Normandía para garantizar su seguridad. Esta sería toda la formación artística formal que recibió en su vida. Sin embargo, en 1875 pudo hacer su debut en el Salón con un busto en relieve de François Jules Edmond Got, actor de la Comédie-Française, y varias grabaciones. Entre 1877 y 1879 conoció a Edgar Degas y Édouard Manet, con quienes se reunía frecuentemente en el Café de la Nouvelle Athènes. Fue allí donde conoció a Émile Zola, cuyas obras ilustraría más tarde. A partir de 1880, produjo obras de realismo social en tonos oscuros en el estilo de los Maestros holandeses. Su primera pintura fue exhibida en el Salón el año siguiente. Félix Bracquemond, un amigo y asociado, sugirió que podría tener más éxito si aclaraba su paleta de colores y elegía temas diferentes, recomendando a Antoine Watteau y François Boucher como modelos. También pintó paisajes y retratos al estilo de Puvis de Chavannes, lo cual le trajo sus primeros grandes éxitos en la Société Nationale des Beaux-Arts. En 1891, quemó la mayoría de sus pinturas anteriores. Más tarde, recibió comisiones para decorar el Ayuntamiento de Saint-Cloud y el salón de recepción del Ministerio de Justicia (Hôtel de Bourvallais), aunque estas últimas nunca se instalaron allí y ahora están en el Palais du Luxembourg. En 1900, fue uno de varios artistas que proporcionaron decoraciones para Le Train Bleu, un famoso restaurante cerca de la Gare de Lyon. En sus últimos años, dividía su tiempo entre su estudio en Saint-Cloud y las propiedades de su familia en Champsecret. En 1909, fue nombrado Oficial de la Legión de Honor. En 1912, completó su último gran proyecto decorativo en la “Villa Arnaga”, la casa de Edmond Rostand en Cambo-les-Bains, que ahora es un museo. Murió en París mientras pintaba. Entre las obras que ilustró se encuentran L'Assommoir (The Dram Shop) de Zola, Aux flancs du Vase de Albert Samain y Poèmes de Henri de Régnier.