Geertgen tot Sint Jans

Dutch

Pionnier de la peinture flamande

Geertgen tot Sint Jans, également connu sous les noms de Geertgen van Haarlem, Gerrit van Haarlem, Gerrit Gerritsz, Gheertgen, Geerrit, Gheerrit, ou toute autre forme diminutive de Gerald, était un peintre des Primitifs flamands originaire du nord des Pays-Bas dans le Saint-Empire romain germanique. Aucun document contemporain de sa vie n’a été retrouvé, et le premier récit publié de sa vie et de son œuvre date de 1604, dans le Schilder-boeck de Karel van Mander. Selon van Mander, Geertgen était probablement un élève d’Albert van Ouwater, l’un des premiers peintres à l’huile dans le nord des Pays-Bas. Les deux peintres vivaient dans la ville de Haarlem, où Geertgen était attaché à la maison des Chevaliers de Saint-Jean, peut-être en tant que frère lai, pour qui il a peint un retable. Dans son livre, van Mander indique que Geertgen a pris le nom de Saint-Jean sans rejoindre l’ordre, ainsi son nom de famille « tot Sint Jans » dérivait du nom de l’ordre et signifie « envers Saint-Jean ». Though van Mander calls him Geertgen tot Sint Jans, painter from Haarlem, indicating he was from Haarlem, it is possible that he was perhaps born in Leiden, then in the Burgundian Netherlands in the Holy Roman Empire, around the year 1465. The assignment of Leiden as his birthplace is traceable to a 17th-century print by Jacob Matham, where he is referred to as Gerardus van Leydanus. There is no known archival evidence for this claim by Matham. This print of The Lamentation of Christ from 1620, shows in the lower left corner "Cum privil. Sa Cae. M. – Gerardus Leydanus Pictor ad S. Ia Bapt. Harlemi pinxit" indicating he was a painter from Leiden at St John the Baptist in Haarlem. In the lower right hand corner it says "Theodorus Matham Sculpsit. Iac Matham excud.", which means that son Theo made the sketch from the painting, and father Jacob Matham engraved it. It was printed in Haarlem in 1620, indicating that the painting was still there at that time. According to van Mander, this painting of the Lamentation was originally on the inside right door of a wood-panel triptych for the high altar of the St. John’s church in Haarlem, and the two side panels were sawed off from the central panel into two separate paintings after the Protestant Reformation. Both side panels are quite fragile and are located in separate museums today. Modern acceptance of Leiden as Geertgen’s birthplace is roughly traceable to Johann Kessler’s dissertation of 1930. Il mourut vers l’année 1495, probablement encore dans la vingtaine, à Haarlem, où il fut inhumé dans la commanderie. Les chercheurs modernes ont tenté de calculer la date de décès de l’artiste à partir des informations contenues dans Le Livre de Peinture (moyen néerlandais : Het Schilder-boeck) de Karel van Mander, publié en 1604.