Georg Friedrich Kersting

1785-1847 German

Intérieurs Biedermeier clairs

Georg Friedrich Kersting était un peintre allemand, surtout connu pour ses peintures d'intérieurs de style Biedermeier et son association avec l'artiste Caspar David Friedrich. Kersting était issu d'une famille nombreuse et pauvre de Güstrow, dans le Mecklembourg-Schwerin, et était le fils d'un vitrier. Il étudia à l'Académie progressiste de Copenhague entre 1805 et 1808, où il adopta la clarté visuelle de l'école danoise contemporaine et se vit décerner une médaille d'argent en dessin. Kersting s'installa à Dresde en 1808, puis rejoignit le Corps franc de Lützow — une force volontaire de l'armée prussienne — en 1813. Il partit pour la Pologne en 1814 pour y travailler comme professeur de dessin, et retourna à Meissen en 1818, où il se maria et eut quatre enfants. Cette même année, il devint artiste en chef de la manufacture de porcelaine de Meissen, poste qu'il occupa jusqu'à la fin de sa vie. Kersting était un ami de Caspar David Friedrich, le principal peintre romantique allemand ; son style fut influencé par Friedrich et il partageait l'attitude romantique de cet artiste, bien que d'une manière plus subjective. Les deux amis entreprirent une randonnée pédestre dans les Monts des Géants en 1810. Au cours de leurs nombreuses randonnées avec Friedrich, tous deux réalisèrent de nombreuses esquisses et observations d'après nature. Il a peut-être peint les personnages de certaines œuvres précoces de Friedrich — comme Matin dans les Monts des Géants (1810-1811), fruit de leur voyage pédestre. Il était également l'ami de la peintre Louise Seidler, qui le décrivait comme « un garçon tout à fait splendide et comique » et lui servait souvent de modèle. En 1813, Seidler aida Kersting à envoyer plusieurs de ses œuvres à Johann Wolfgang von Goethe. Goethe fut impressionné et recommanda au grand-duc Charles-Auguste d'acquérir son œuvre La Brodeuse. Les œuvres les plus durables de Kersting sont ses figures dans des intérieurs qui s'inspirent de la peinture de genre néerlandaise du XVIIe siècle. Ces tableaux n'en paraissent pas moins contemporains en raison des situations représentées et de l'effet de la personnalité de l'artiste. Les personnages sont souvent vus de dos, comme dans l'œuvre de Friedrich, et les scènes offrent des indices narratifs alors que les figures s'adonnent intimement à des activités quotidiennes. Plusieurs de ses œuvres font référence à son passage dans le corps de volontaires des « Chasseurs de Lützow ». Il a réalisé un autoportrait en pied en 1813, dans lequel il porte l'uniforme des chasseurs. Le tableau En faction (1815) représente trois chasseurs, dont l'artiste Ferdinand Hartmann et l'écrivain Theodor Körner, qui ont combattu aux côtés de Kersting et sont morts lors des guerres contre les Français.