Georg Friedrich Schmidt

1712-1775 German

Gravador e pintor rococó

Georg Friedrich Schmidt foi um gravador, aguafortista e pintor de pastel alemão, no estilo rococó. Os seus pais eram fabricantes de tecidos, e originalmente pretendia-se que ele os seguisse no comércio, mas ele demonstrou talento artístico desde cedo. Quando tinha catorze anos, foi autorizado a ter aulas na Academia Prussiana de Artes. Por conselho dos seus professores, conseguiu uma aprendizagem com o gravador Georg Paul Busch. Na década de 1730, ele iniciou seu serviço militar obrigatório, mas continuou a produzir gravuras. Após fazer uma do então príncipe herdeiro Frederico, foi liberado do serviço através da intercessão do mentor de Frederico, Friedrich Wilhelm von Grumbkow, e iniciou seu próprio negócio. Durante o seu tempo na Academia, ele fez amizade com o Diretor e pintor da corte, Antoine Pesne, que era originalmente da França. Pesne forneceu-lhe uma recomendação para o pintor Nicolas Lancret, para que ele pudesse continuar os seus estudos em Paris. Em 1736, juntamente com o seu ex-colega e amigo, Friedrich Wilhelm Hoeder [de], ele deixou Berlim e seguiu para lá. Ao passar por Estrasburgo, encontraram o gravador Johann Georg Wille, e ele juntou-se a eles. Schmidt e ele dividiram um quarto por vários anos, enquanto aguardavam a admissão na Académie Royale de Peinture et de Sculpture, e tornaram-se amigos próximos. Uma pequena pensão do então rei Frederico ajudou-o a viver com relativo conforto. Nicolas IV de Larmessin, "Gravador do Rei", levou-o para a sua oficina, onde completou um curso de formação de sete meses; gravando retratos para negociantes de arte e fornecendo algumas ilustrações para o editor, Michel Odieuvre. Em 1740, com alguma assistência de Hyacinthe Rigaud, tornou-se autônomo. Em 1742, o rei Luís XV concedeu oficialmente permissão para que protestantes frequentassem a Académie Royale. No ano seguinte, no entanto, aceitou uma oferta para se tornar gravador da corte de volta em Berlim. Ele retornou lá no meio da Segunda Guerra da Silésia, e sua primeira grande atribuição foi criar mapas táticos das batalhas de Kesselsdorf e Soor, que foram publicados em 1746. No mesmo ano, casou-se com Dorothée Luise Viedebandt, cujo pai era Diretor da Companhia Comercial Russa em Berlim. Um grande dote pode ter sido um fator. Dois anos depois, seu filho August nasceu. Ele revelou-se uma criança indisciplinada, que às vezes vendia secretamente as obras do pai e desperdiçava o dinheiro. Grande parte de seu trabalho envolvia ilustrar os escritos do rei Frederico, embora também tenha produzido retratos e cópias das obras de Rembrandt. Após o início da Guerra dos Sete Anos, a procura por arte diminuiu dramaticamente e as tensões aumentaram na corte. Como muitos dos seus colegas, aceitou um convite da imperatriz Isabel da Rússia e foi para São Petersburgo de licença, sem a sua família. Ele passaria lá cinco anos. A partir de 1758, foi o chefe de uma escola de gravura. A maior parte do seu trabalho envolvia retratos. Apesar dos numerosos pedidos para que ficasse, partiu pouco após a morte de Isabel, em 1762, e regressou a Berlim. August morreu em 1766, com apenas dezoito anos. Tendo estabelecido a sua reputação em toda a Europa, ele logo se tornou um homem rico e conseguiu adquirir uma coleção de águas-fortes originais de Rembrandt. Ele continuou, no entanto, a dar aulas na Academia Prussiana. Ao longo dos anos, o seu estilo saiu de moda e viu-se lentamente ofuscado por gravadores mais jovens dispostos a trabalhar por menos. Dorothée morreu em 1771, e Georg seguiu-a em 1775, aos sessenta e três anos. O seu espólio foi vendido em leilão. O seu túmulo, na Luisenstädtische Kirche, foi destruído juntamente com a igreja durante a Segunda Guerra Mundial.