George Barret

1767-1842 Irish

George Barret

Peintre paysagiste irlandais, fondateur de la Royal Academy

George Barret Sr. RA était un peintre paysagiste irlandais surtout connu pour ses peintures à l'huile, mais il a également produit occasionnellement des aquarelles. Il quitta l'Irlande en 1762 pour s'installer à Londres, où il fut rapidement reconnu comme l'un des artistes majeurs de son époque. Il exposa à la Society of Artists of Great Britain et obtint le mécénat de nombreux grands collectionneurs d'art. En 1768, Barret quitta cette société avec d'autres membres éminents pour fonder la Royal Academy, où il continua d'exposer jusqu'en 1782. Barrett semble avoir beaucoup voyagé en Angleterre, notamment dans le Lake District et sur l’île de Wight, ainsi qu’au pays de Galles et en Écosse, afin d’exécuter des commandes pour ses mécènes. Souffrant d’asthme, il fut contraint de s’installer en 1772 à Westbourne Green, qui était alors un village rural situé à l’ouest de Paddington. Bien qu’il ait tiré des revenus considérables de ses peintures, il a été décrit comme « dépensier » dans sa gestion de l’argent. En 1782, il reçut l'aide d'Edmund Burke, avec qui il s'était lié d'amitié lorsque Burke fréquentait le Trinity College de Dublin. Sur la recommandation de Burke, il obtint le poste de peintre en chef du Chelsea Hospital, fonction qu'il occupa jusqu'à sa mort en 1784. À son décès, sa veuve et ses enfants se retrouvèrent sans ressources, mais la Royal Academy accorda à sa veuve une pension annuelle de trente livres.

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