ジョージ・チェンバース
英国海事画の巨匠
ジョージ・ハイド・チェンバースはイギリスの海洋画家でした。 チェンバースはヨークシャー州ウィットビーの貧しい労働者階級の地域に生まれ、船乗りの次男であった。母は下宿人を置いて家計を助けていた。8歳の頃には、町の港で石炭運搬船の仕事に従事していた。10歳で沿岸航行船のキャビンボーイとなり、その後、地中海やバルト海で貿易を行うブリッグ船の船長のもとで見習いとなった。彼は生まれつきの芸術的才能を示し、地元の船長や乗組員のために船の装飾を手掛けて大いに感心させたため、船主は見習い契約を解除し、彼が絵画に専念できるようにした。ウィットビーに戻った彼は、家屋塗装工として働きながら、空き時間にデッサンのレッスンを受けた。 1825年、チェンバースは商船に乗ってロンドンへ渡り、そこでクリストファー・クロフォードの多大な援助を受けた。クロフォードは元々ウィットビーの出身で、当時はワッピングにある「ウォーターマンズ・アームズ」居酒屋の主人であった。居酒屋の紳士用応接間に飾られた彼の作品は、常連の船乗りたちに大変好評で、チェンバースに初期の制作依頼をもたらした。一方で彼は、1827年から28年にかけてリージェンツ・パークのロンドン・コロシアムにてトーマス・ホーナーの『ロンドン・パノラマ』の背景画家として働き、1830年から31年にはホワイトチャペルのパビリオン劇場でも働いた。1829年、海軍大将トーマス・カペルが彼の絵画2点を買い上げ、マーク・カー卿提督を含む他の将校たちにその才能を知らせた。これを受けてカー卿は1831年から32年にかけて彼にウィリアム4世国王とアデレード王妃の庇護を取り付け、これ以降チェンバースは確立された芸術家となった。彼はロイヤル・アカデミーには1828年から29年および1838年にわずか3点しか出品しなかったが、ブリティッシュ・インスティテューション（1827–40年）、英国芸術家協会（1829–38年）、旧水彩画協会（1834–40年）には数多くの作品を出品し、1834年には旧水彩画協会の会員に選出された。 チェンバースは才能豊かな製図家であり水彩画家であるとともに、熟練した油彩画家でもあり、『カウズ沖の爽やかな風』や『爽やかな風の中のオランダ船』（グリニッジ国立海洋博物館）といった作品では、流れるようで色彩豊かな大胆な筆致を見せ、後者は1837年の彼にとって唯一の本格的なオランダ芸術旅行の成果であった。彼の後期における最も重要な「大作」の依頼作品は『1816年エクスマウス卿によるアルジェ砲撃』で、1836年にこの提督の友人たちによってグリニッジ病院の海軍ギャラリーのために制作が依頼され（現在は国立海洋博物館所蔵）、おそらく同病院に勤務しエクスマウスの元秘書官だったE・H・ロッカーの仲介によるものであった。彼はさらに同ギャラリーのためにもう2点の絵画を制作している。 チェンバースのキャリアは、自己宣伝を苦手とする内気な性格によって妨げられ、ようやく成功を収めかけた矢先に、持病の悪化により無念のうちに絶たれた。1840年夏にマデイラ諸島へ療養の旅に出たものの病状は改善せず、同年10月29日にブライトンで心不全により死去した。 彼は未亡人と3人の子供を残して世を去った。二人の息子、ジョージ・ウィリアム・クロフォード・チェンバース（1829年–1878年）とウィリアム・ヘンリー・チェンバース（1834年–1890年）もまた海洋画家であった。弟のトーマスはアメリカで海洋画家および風景画家となった。