George Chandler Whipple

1866 - 1924 American

Pionier der öffentlichen Gesundheit.

George Chandler Whipple war ein amerikanischer Bauingenieur und ein Experte auf dem Gebiet der hygienischen Mikrobiologie. Seine Karriere erstreckte sich von 1889 bis 1924, und er ist am besten als Mitbegründer der Harvard School of Public Health bekannt. Whipple veröffentlichte einige der wichtigsten Bücher in der frühen Geschichte der öffentlichen Gesundheit und der angewandten Mikrobiologie. Whipple wurde 1866 in der kleinen Stadt New Boston in New Hampshire geboren, die einige Meilen direkt westlich von Manchester, New Hampshire, liegt. Er verbrachte den Großteil seiner Kindheit im Vorort Chelsea von Boston, wo sein Vater einen Eisenwarenladen betrieb. Er absolvierte 1889 das Massachusetts Institute of Technology mit einem Bachelor of Science in Bauingenieurwesen. Während seines Studiums am MIT wurde Whipple maßgeblich von William T. Sedgwick beeinflusst. Er stand auch im Austausch mit Dr. Thomas M. Drown sowie seinen Kommilitonen George W. Fuller und Allen Hazen. Später absolvierte Whipple ein Postgraduiertenstudium am Stevens Institute of Technology in Hoboken, New Jersey. Seine ersten beiden Stellen waren bei Wasserversorgungsunternehmen: als Direktor des Chestnut Hill Laboratory bei den Boston Water Works (1889–97) und als Direktor des Mt. Prospect Laboratory beim Brooklyn Department of Water Supply (1897–1904). Während seiner Zeit in beiden Institutionen sammelte er das Material für sein bahnbrechendes Werk The Microscopy of Drinking Water. Es war der erste Text, der sich ausschließlich der Identifizierung und Katalogisierung mikroskopischer Wasserorganismen widmete, die Trinkwasserquellen beeinträchtigten. Das Buch enthielt viele bemerkenswerte Punkte, aber zwei verdienen besondere Erwähnung. Erstens modifizierte Whipple zur Bestimmung der Transparenz/Trübung in Reservoirs die ursprüngliche, ganz weiße Secchi-Scheibe zu „…einer Scheibe von etwa 8 Zoll Durchmesser, unterteilt in Quadranten, die abwechselnd schwarz und weiß lackiert sind, wie das Ziel einer Nivellierlatte…" Die schwarz-weiße Secchi-Scheibe ist die derzeit in der Limnologie und in Studien zur marinen Wasserqualität verwendete Standardscheibe. Zweitens organisierte Kapitel 9 seines Buches erstmals das Wissen über Gerüche in Wasserversorgungen und wie Algen und andere Mikroorganismen zu problematischen Gerüchen beitrugen. Whipple schloss sich 1904 mit Allen Hazen zusammen, um ein Beratungsunternehmen zu gründen. Ihre Büros befanden sich in New York City und sie bedienten Kunden in den gesamten USA. Hazen leitete die meisten Beratungsaufträge, während Whipple in den späteren Jahren „nur eine nominelle beratende Verbindung" beisteuerte. 1914 wurde der Firmenname in Hazen, Whipple and Fuller geändert, als Weston E. Fuller Partner wurde. Ein weiterer Pionier der Sanitärtechnik, Malcolm Pirnie, trat 1911 in die Firma ein und wurde fünf Jahre später Partner. Mit dem Tod von Hazen im Jahr 1930 gingen die Aufzeichnungen und Bücher der Firma in die Hände von Pirnie über. Whipple arbeitete 1908 und 1924 direkt mit dem Wasserbezirk von Portland, Maine, zusammen. Bei beiden Gelegenheiten empfahl er, dass eine Filtration des Wassers aus dem Sebago-See nicht erforderlich sei. Für andere Wasserversorgungen gab er die gegenteilige Empfehlung ab. 1922 empfahl er, dass die meisten Oberflächenwasserversorgungen gefiltert werden sollten, da diese Wasserquellen selten vor Verunreinigungen geschützt waren. Hazen und Whipple wurden 1910 von der Stadt Pittsburgh beauftragt, die Notwendigkeit zu prüfen, das kombinierte Abwassersystem der Stadt, das über keine Kläranlage verfügte, durch ein trennendes Abwassersystem und eine Kläranlage zu ersetzen. Sie empfahlen, das bestehende System unverändert zu lassen. Damals wurde ihr Bericht als „der wichtigste Bericht über Abwasserkanalisation und Abwasserentsorgung in den Vereinigten Staaten" gelobt. Im späteren Verlauf des 20. Jahrhunderts, mit einem größeren Verständnis der Ingenieurberufe für die Umweltauswirkungen von Überläufen aus kombinierten Abwassersystemen und den regulatorischen Anforderungen zu deren Kontrolle, würde der Bericht heute nicht mehr dieselbe Anerkennung erhalten wie 1910. Während er Partner bei Hazen and Whipple war, war er von 1907 bis 1911 auch beratender Professor für Wasserversorgung und Abwasserentsorgung am Brooklyn Polytechnic Institute. Whipples frühe Ausbildung in der Bakteriologie bereitete ihn darauf vor, den Einsatz von Chlor zur Desinfektion von Wasserversorgungen zu bewerten. Anfang 1906 besuchte Whipple Europa und besichtigte mehrere Anlagen, die verschiedene Formen von Chlor zur Trinkwasserdesinfektion einsetzten. Er präsentierte seine Erkenntnisse von dieser Reise auf einer Konferenz der AWWA im Juni 1906. In seinem Beitrag stellte er fest, dass es zwar unwahrscheinlich sei, dass „giftige Chemikalien" dem Trinkwasser zugesetzt würden, um Bakterien abzutöten, dass jedoch eine chemische Desinfektion in Zukunft durchaus in Betracht gezogen werden könnte. Nach seinem Vortrag wurde er vom Publikum verbal attackiert, allein schon dafür, dass er den Einsatz von Chemikalien zur Trinkwasserdesinfektion vorgeschlagen hatte. Weder die Sanitäringenieure noch die breite Öffentlichkeit waren für die chemische Desinfektion bereit. Im Jahr 1899 schloss Jersey City, New Jersey, einen Vertrag über den Bau einer neuen Wasserversorgung am Rockaway River, der 23 Meilen westlich der Stadt lag. Die Wasserversorgung umfasste einen Damm, ein Reservoir und eine 23 Meilen lange Pipeline und wurde am 23. Mai 1904 fertiggestellt. Wie zu dieser Zeit üblich, wurde das Wasser nicht behandelt (mit Ausnahme der durch das Boonton-Reservoir geförderten Rückhaltung und Sedimentation). Die Stadtbeamten waren mit dem von der privaten Wassergesellschaft gelieferten Projekt nicht zufrieden und reichten eine Klage beim Kanzleigericht von New Jersey ein. Zu den vielen Beschwerden der Beamten von Jersey City gehörte die Behauptung, dass das der Stadt gelieferte Wasser nicht „rein und gesund" war, wie es der Vertrag vorschrieb. Whipple sagte in beiden Prozessen als Sachverständiger für den Kläger aus. Im ersten Prozess sagte er aus, dass das der Stadt gelieferte Wasser mit Bakterien aus Abwassereinleitungen im Einzugsgebiet oberhalb des Reservoirs kontaminiert war. Weitere Sachverständige für die Kläger waren Earle B. Phelps, Charles-Edward A. Winslow und William T. Sedgwick. Im zweiten Prozess griff Whipple den Vorschlag von John L. Leal an, das Wasser aus dem Reservoir mit Chlorkalk (Calciumhypochlorit) zu behandeln. Stattdessen empfahl er den Bau von Abwasserkanälen im Einzugsgebiet und einer Kläranlage, die die behandelten Abfälle unterhalb des Reservoirs ablassen würde. Das Chlorierungssystem wurde vom Sondermeister William J. Magie als Erfolg erklärt und als fähig beurteilt, Jersey City mit „reinem und gesundem" Wasser zu versorgen. Obwohl er der Chlorierung der Wasserversorgung von Jersey City ablehnend gegenüberstand, empfahl Whipple die Zugabe von Chlorkalk vor den langsamen Sandfiltern in Poughkeepsie, New York. Seine Empfehlung wurde am 17. März 1909 schnell angenommen, wodurch die Wasserversorgung von Poughkeepsie zur dritten Trinkwasserquelle in den USA wurde, die eine kontinuierliche Desinfektion mit Chlor erhielt (nach Jersey City [26. September 1908] und der Aufbereitungsanlage in Little Falls, New Jersey [4. Februar 1909]). Whipples Karriere nahm 1911 eine wichtige Wendung, als er zum Gordon-McKay-Professor für Sanitärtechnik an der Harvard University ernannt wurde, eine Position, die er bis zu seinem Tod innehatte. Seine Ernennung war selbst in dieser Zeit etwas ungewöhnlich, da er nur einen Bachelor of Science besaß. Doch seine umfangreichen Forschungen und Veröffentlichungen, seine technische Führungskompetenz und seine Position am Brooklyn Polytechnic Institute hatten ihn auf seine neuen Aufgaben vorbereitet. Zusammen mit seinem Mentor William T. Sedgwick und Milton J. Rosenau gründete Whipple 1913 die School of Public Health, die gemeinsam von der Harvard University und dem MIT unterstützt wurde. 1922 wurde die gemeinsame Schule zur Harvard School of Public Health, und Whipple unterrichtete Kurse im Rahmen des Lehrplans. Whipple war ein aktiver Freiwilliger und Berater des Amerikanischen Roten Kreuzes. Im Jahr 1917 wurde er im Rang eines Majors zum stellvertretenden Kommissar in Russland ernannt. Whipple gehörte zusammen mit seinen Kollegen C.-E. A. Winslow und Malcolm Pirnie zu einer großen Gruppe von Menschen, die während der Zeit der Kerenski-Regierung nach Russland reisten. Er war zudem Leiter der Abteilung für Hygiene beim Bund der Rotkreuz-Gesellschaften in Genf, Schweiz. In dieser Funktion erforschte er das Fleckfieber in Rumänien. Whipple war auch der Urheber einer als Whipple-Index bekannten Methode, um zu messen, inwieweit das Alter der Befragten in Umfragen durch Rundung oder andere kulturell bedingte Falschangaben beeinflusst wurde. Während seines Erwachsenenlebens lebte Whipple hauptsächlich in New York City und Cambridge, Massachusetts. Am 29. Juni 1893 heiratete er Mary E. Rayner aus Chelsea, Massachusetts. Sie hatten eine Tochter und einen Sohn: Marion (Frau Gerald M. Keith) und Joseph Rayner Whipple. Whipple lieh seinen Namen dem Life Extension Institute als Mitglied des Hygiene-Referenzrates – Öffentliche Gesundheitsverwaltung. Das Institut, das 1913 gegründet wurde, förderte eine Reihe nützlicher Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, einschließlich der Entwicklung von unkontaminierten Wasserversorgungen. Es förderte jedoch auch die Eugenik, eine bio-soziale Bewegung, die die Sterilisation von Menschen mit Defekten einschloss.