George Hyde Pownall
Scene di strada a Londra e Melbourne
George Hyde Pownall era un artista inglese noto per le sue raffigurazioni di scene di strada londinesi. In seguito emigrò in Australia, dove dipinse la città in espansione di Melbourne. Era un musicista rinomato in Inghilterra e continuò la sua carriera musicale in Australia. George Hyde Pownall nacque a Radcliffe-on-Trent, nel Nottinghamshire, nel 1866. Sua moglie era Mary Blanche Pownall, con la quale ebbe due figlie, Vera Blanche Pownall e Gertrude Olga Pownall. Ebbero altri due figli e una figlia che morirono tutti prima di Pownall. Uno di loro, Francis George Hyde Pownall, si arruolò nell'esercito australiano e fu ucciso a Pozières in Francia durante la Prima Guerra Mondiale. Nel 1912 viveva al 53 di Cambridge Gardens, Kensington. In Inghilterra studiò musica sotto la guida di Dan Price al Royal College of Music e fu un noto tenore a Londra negli anni Novanta dell'Ottocento. Fece parte del personale musicale dell'Abbazia di Westminster e della chiesa di St Andrew's, Wells Street. Fu solista presso la chiesa cattolica romana di St Mary's per dieci anni e membro del coro della Cattedrale di Westminster. Come strumentista, lavorò come pianista per l'orchestra di vaudeville alla St George's Hall, Marylebone, e fu direttore dell'orchestra Maskelyne and Devant. Fece una tournée in Gran Bretagna come pianista di Sir Herbert Tree. Continuò la sua carriera musicale in Australia. Pownall si specializzò in piccole pitture di scene di strada londinesi. Lavorava in un periodo in cui il traffico equitrainato e motorizzato coesisteva nelle strade di Londra e la luce a gas era ancora comune, rendendo le sue immagini notturne o crepuscolari molto evocative. Il suo lavoro è stato paragonato a John Atkinson Grimshaw e James Abbott McNeill Whistler per il suo feeling impressionistico. Emigrò in Australia, arrivando a Sydney, e, dopo circa tre anni, si stabilì a Melbourne intorno al 1914. Visse nel distretto di St Kilda di Melbourne dal 1924. La Cowen Gallery della State Library of Victoria possiede Bourke Street east e Collins Street, entrambe dipinte intorno al 1912.