喬治·羅姆尼

1734-1802 English

喬治·羅姆尼

時尚英國社會肖像畫家

喬治·羅姆尼是一位英國肖像畫家。他是當時最時尚的藝術家，繪製了許多社會名流——包括他的藝術繆斯、納爾遜勳爵的情婦艾瑪·漢密爾頓。 羅姆尼出生於蘭開夏郡道爾頓因弗內斯的貝克賽德（現屬坎布里亞郡），是細木工約翰·羅姆尼與安妮·辛普森的第三個兒子（兩人共育有11名子女）。他在位於今巴羅因弗內斯、名為「高科肯」的小屋中長大，後被送往附近的登德倫上學。他似乎是一名表現平平的學生，11歲時退學，轉而到父親的作坊當學徒。 他展現出在繪畫和木工製作方面的天賦，包括製作小提琴（他一生都在演奏）。從15歲起，他由當地一位名叫約翰·威廉姆森的鐘錶匠非正式地教授藝術，但他的學習在1755年才真正開始，當時21歲的他前往肯德爾，跟隨當地藝術家克里斯托弗·斯蒂爾進行為期四年的學徒訓練——斯蒂爾是一位肖像畫家，曾師從著名的法國藝術家卡洛·范洛。所有費用均由喬治的父親承擔。 1756年10月，羅姆尼與瑪麗·阿博特結婚（他起初對此決定感到後悔），但隨後因僱主召其前往約克處理公務，夫妻二人立即分居。一年後，斯蒂爾最終應喬治的請求同意解除學徒契約，使這位年輕藝術家——此時已是一位兒子的父親——得以自由追求自己的畫家生涯。 1757年，羅姆尼在肯德爾與妻子和年幼的兒子團聚，從事肖像畫、風景畫和歷史畫創作。在此期間，他與發明家兼作家亞當·沃克成為朋友，並在業餘時間追求音樂興趣。1762年3月，他離開妻子、兒子和女兒（女兒於1763年去世），前往倫敦尋求發展機會。除幾次返回坎布里亞郡外，他一直留在倫敦，直到1799年。在分居期間，他與家人保持聯繫並提供經濟支持，但他們從未在首都與他同住。 1763年，羅姆尼將他的畫作《沃爾夫將軍之死》提交給皇家藝術學會的比賽。據羅姆尼的朋友稱，他獲得了50幾尼的二等獎，但後來這筆獎金以可疑的理由被減至25幾尼。據說喬舒亞·雷諾茲爵士本人是這一決策的主要推動者，這一事實或許解釋了兩人為何終生彼此厭惡。 儘管後來獲得了成功，羅姆尼從未獲邀加入皇家藝術學院（成立於1768年），儘管他曾受邀，甚至被敦促在該院展出作品——他也從未申請加入。這一決定無疑使他失去了寶貴的王室贊助以及宮廷中其他相關人士的支持。雖然人們對於他實際上與學院的關係多有猜測，但毫無疑問，他通常保持疏離態度，堅持認為優秀的藝術家無需成為會員也能取得成功。他自己的職業生涯印證了這一信念，直到生命盡頭，他才對自己的觀點流露出些許悔意。 他在首都的早年歲月頗為艱難。1764年9月，他與友人、律師湯瑪斯·格林一同前往巴黎數週，研習舊大師的作品（當時出國旅行被視為成長中藝術家訓練的必要環節，因為在倫敦觀賞偉大藝術作品的機會十分有限）。1765年，他再次在皇家藝術學會的競賽中獲得二等獎，獎金為50幾尼。1768年，他結識了劇作家理查·坎伯蘭，並為其繪製肖像；坎伯蘭在為他引薦具影響力的贊助者方面提供了幫助。他還與微型畫家奧齊亞斯·漢弗萊成為好友。 1769年是突破性的一年——他在自由藝術協會展出了喬治·沃倫爵士及其家人的大型肖像畫，該作品廣受讚譽，並為他未來的受歡迎程度奠定了基礎。1770年，他開始在特許藝術協會展出自己的作品，而非在競爭對手「自由藝術協會」展出。 到1772年，羅姆尼的財務狀況已足夠穩定，使他能夠（與奧齊亞斯·漢弗萊一起）前往義大利，研習過去偉大的藝術家，這正是他一貫的打算。他於三月啟程，穿越歐洲（途經巴黎、里昂、馬賽、尼斯、熱那亞、里窩那、佛羅倫斯和比薩），並於六月抵達羅馬。一封介紹信使他得以謁見教皇克萊門特十四世，後者允許他在梵蒂岡搭建腳手架，以研究拉斐爾的濕壁畫。他在羅馬度過了18個月，對那裡展出的偉大藝術作品進行研究和素描。在離開兩年多之後，他於1775年七月返回倫敦（途經佛羅倫斯、博洛尼亞、威尼斯、帕爾馬和杜林）。 1775年，羅姆尼返回後搬入卡文迪什廣場的一處住宅，該宅邸此前由著名肖像畫家弗朗西斯·科茨擁有。他負債累累，這不僅源於自身債務，還因為他不得不承擔其藝術才華出眾但生活放蕩的弟弟彼得的債務。然而，里士滿公爵及其朋友圈向他提供了委託創作的機會，這永久性地扭轉了這位藝術家的命運。1776至1777年間，他結識了威廉·海利，與這位作家建立了持久的友誼，並為其繪製肖像。 1782年是羅姆尼人生一個重要新篇章的開端，因為在那一年，他首次結識了後來成為他繆斯的艾瑪·漢密爾頓（當時名為艾瑪·哈特）。他以各種姿態為她繪製了60多幅肖像畫，有時讓她扮演歷史或神話人物。他還繪製了許多其他同時代的人物，包括同為藝術家的瑪麗·莫澤，以及在1787年創作的他最迷人的作品之一《戴貝爾熱帽的康斯特布爾小姐》中那位鮮為人知的17歲年輕女子。 1797年，羅姆尼離開了他在卡文迪什廣場32號的工作室，他在那裡工作了二十多年，隨後搬到了漢普斯特德的霍利布什山。在漢普斯特德，羅姆尼著手進行了一系列昂貴的建築項目，並在兩年後出售了這所房子。羅姆尼故居現在是一級登錄建築，物業上安置了一塊藍色牌匾以紀念羅姆尼。 1799年夏天，他的健康惡化。在離家近四十年後，羅姆尼回到肯德爾的妻子瑪麗身邊。在他生命的最後兩年裡，她一直照顧他，直到他於1802年11月去世。他被安葬在道爾頓因弗內斯聖瑪麗教區教堂的墓地裡。 喬治·羅姆尼是美國商人和政治家喬治·W·羅姆尼（1907–1995）與米特·羅姆尼（生於1947年）的親屬；他們的祖先邁爾斯·羅姆尼是喬治·羅姆尼的隔代堂兄弟。

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