George Vincent

1796-1832 English

Peintre paysagiste de Norwich

George Vincent était un peintre paysagiste anglais qui a produit des aquarelles, des eaux-fortes et des peintures à l'huile. Les historiens de l'art le considèrent comme l'un des artistes les plus talentueux de l'École de Norwich, un groupe d'artistes liés par leur situation géographique ainsi que par des relations personnelles et professionnelles, qui s'inspiraient principalement de la campagne du Norfolk. L'œuvre de Vincent s'appuyait sur l'école hollandaise de peinture paysagère ainsi que sur le style de John Crome, lui aussi membre de l'École de Norwich. La réputation de cette école en dehors de l'East Anglia dans les années 1820 reposait en grande partie sur les œuvres de Vincent et de son ami James Stark. Fils d’un tisserand, Vincent fit ses études à la Norwich Grammar School avant de devenir l’apprenti de Crome. Il exposa à la Royal Academy, à la British Institution et dans d’autres lieux. De 1811 à 1831, il participa aux expositions de la Norwich Society of Artists, présentant plus de cent tableaux représentant des paysages du Norfolk et des marines. En 1818, il s’était installé à Londres, où il épousa en 1821 la fille d’un chirurgien, réputée riche. Sur place, il obtint le mécénat de clients fortunés, mais continua de connaître des difficultés financières. L’achat d’une maison coûteuse, conjugué à un penchant pour l’alcool, aggrava ses problèmes d’argent et conduisit à son incarcération pour dettes à la Fleet Prison en 1824. Avant sa libération en 1827, il avait renoué avec la Norwich Society of Artists, bien que sa production artistique fût alors nettement réduite. Après 1831, Vincent disparut. Il ne fut jamais retrouvé, malgré les tentatives de sa famille pour le localiser, et son sort après cette date reste incertain. Sa mort pourrait être survenue avant avril 1832, peut-être à Bath. Son tableau « L'Hôpital de Greenwich vu depuis la Tamise », exposé à Londres trois décennies après sa mort, suscita un regain d'intérêt pour ses œuvres et contribua à établir sa réputation en tant que membre éminent de l'École de Norwich. L'historien de l'art Herbert Minton Cundall écrivit dans les années 1920 que si Vincent « n'avait pas succombé à des habitudes intempérantes, il aurait probablement figuré parmi les plus grands peintres paysagistes britanniques ».