Gerard de Lairesse

1641-1711 Flemish

Pittore e teorico classico olandese

Gerard o Gérard (de) Lairesse fu un pittore e teorico dell'arte del Secolo d'oro olandese. La sua vasta gamma di competenze includeva musica, poesia e teatro. De Lairesse fu influenzato dal perugino Cesare Ripa, da pittori classicisti francesi come Charles Le Brun e Simon Vouet, e da autori come Pierre Corneille e Jean Racine. La sua importanza crebbe nel periodo successivo alla morte di Rembrandt. I suoi trattati sulla pittura e sul disegno, Grondlegginge Ter Teekenkonst (1701), basato sulla geometria, e Groot Schilderboek (1707), esercitarono una notevole influenza sui pittori del XVIII secolo. De Lairesse nacque a Liegi ed era il secondo figlio del pittore Renier de Lairesse (1597-1667). Studiò arte sotto la guida del padre e, dal 1655, di Bertholet Flemalle. Dal 1660 lavorò a Colonia e ad Aquisgrana per Massimiliano Enrico di Baviera. Nel 1664 De Lairesse fuggì da Liegi dopo che una relazione con due sorelle, sue modelle, gli aveva causato difficoltà. Viaggiò verso nord con una ragazza di nome Marie Salme e la sposò a Visé. La coppia si stabilì a Utrecht, dove un figlio fu battezzato nell'aprile del 1665. Quando il suo talento artistico fu scoperto dal mercante d'arte Gerrit van Uylenburgh, si trasferì ad Amsterdam. De Lairesse arrivò con il suo violino, con il quale impressionò Jan van Pee e probabilmente Anthonie Claesz de Grebber nella bottega di Uylenburgh. Nel 1670 nacque un figlio, Abraham; l'incisore Abraham Blooteling, con cui collaborava, fece da testimone al battesimo; un altro figlio fu battezzato nel 1673. Nel 1671, quando Van Uylenburgh tentò di vendere 13 dipinti a Federico Guglielmo, Elettore di Brandeburgo, Hendrick Fromantiou consigliò con successo all'Elettore di restituirne 12 in quanto falsi. Fromantiou sostenne che i dipinti fossero copie di opere italiane e di poter indicare gli originali in Olanda. De Lairesse fu uno dei 51 individui coinvolti per la loro competenza. Qualche tempo dopo, De Lairesse si trasferì nello Spinhuissteeg, dove divenne membro della società letteraria Nil volentibus arduum, che sembra essersi riunita presso la sua abitazione dal 1676 al 1681. Nel 1682 vendette copie di spartiti musicali composti da Lully. Nel maggio del 1684 prese in affitto la vicina casa di Caspar Barlaeus. Anche i suoi allievi Philip Tideman e Louis Abry vi abitavano. De Lairesse realizzò dipinti come decorazioni per il Palazzo di Soestdijk tra il 1676 e il 1683. Nel 1684 si trasferì all'Aia, dove lavorò per un anno. Nel 1685 dipinse opere per il Palazzo di Loo. Tra il 1688 e il 1689 decorò la sala del consiglio civile dell'Hof van Holland al Binnenhof, oggi nota come sala Lairesse, con sette dipinti aventi come soggetto la storia della Repubblica romana, tutti caratterizzati da una notevole iconografia giuridica.