Giovanni Antonio Boltraffio

1466-1516 Italian

Peintre léonardesque aux contours nets

Giovanni Antonio Boltraffio (ou Beltraffio) était un peintre italien de la Haute Renaissance originaire de Lombardie, qui a travaillé dans l'atelier de Léonard de Vinci. Boltraffio et Bernardino Luini sont les personnalités artistiques les plus marquantes issues de l'atelier de Léonard. Selon Giorgio Vasari, il appartenait à une famille aristocratique et est né à Milan. Son œuvre majeure des années 1490 est la Résurrection (peinte avec Marco d'Oggiono, autre élève de Léonard de Vinci, et aujourd'hui conservée à la Gemäldegalerie de Berlin). Une Vierge à l'Enfant du Museo Poldi Pezzoli de Milan constitue l'un des sommets du Quattrocento lombard. Ses portraits, souvent de profil, et ses représentations à mi-corps de la Vierge à l'Enfant s'inspirent de Léonard de Vinci dans leur conception, bien que les contours nets et précis de ses tracés soient dépourvus du sfumato caractéristique de ce dernier. À Bologne, où il séjourna de 1500 à 1502, il trouva des mécènes bienveillants en la famille Casio, dont il peignit plusieurs portraits et pour laquelle il réalisa son chef-d'œuvre, le Retable Casio destiné à l'église de la Misericordia (musée du Louvre) ; celui-ci représente une Vierge à l'Enfant avec saint Jean-Baptiste et saint Sébastien, ainsi que deux donateurs agenouillés : Giacomo Marchione de' Pandolfi da Casio et son fils, le poète bolonais Girolamo Casio, qui mentionna Boltraffio dans certains de ses sonnets. Le portrait de Girolamo Casio par Boltraffio est conservé à la Pinacothèque de Brera, à Milan. La monographie de référence est Maria Teresa Fiorio, Giovanni Antonio Boltraffio : Un pittore milanese nel lume di Leonardo (Milan et Rome), 2000.