Giovanni Antonio Pellegrini

1675-1741 Italian

Pintor veneciano, precursor de Tiepolo

Giovanni Antonio Pellegrini fue uno de los principales pintores de historia venecianos de principios del siglo XVIII. Su estilo fusionó el estilo renacentista de Paolo Veronés con el barroco de Pietro da Cortona y Luca Giordano. Viajó extensamente por encargos que lo llevaron a Inglaterra, los Países Bajos meridionales, la República Neerlandesa, Alemania, Austria y Francia. Se le considera un importante predecesor de Giovanni Battista Tiepolo. Uno de sus alumnos fue Antonio Visentini. Pellegrini nació en Venecia. Su padre, también llamado Antonio, era zapatero originario de Padua. Pellegrini fue alumno del pintor milanés Paolo Pagani. Viajó con su maestro a Moravia y Viena en 1690 y regresó a Venecia en 1696, donde pintó sus primeras obras conservadas. La obra de su compatriota veneciano Sebastiano Ricci ejerció una importante influencia en su trabajo. Estuvo en Roma de 1699 a 1701. Se casó con Angela Carriera, hermana de Rosalba Carriera, alrededor de 1704. En 1709, Pellegrini decoró la cúpula sobre la escalera de la Scuola Grande di San Rocco. Pellegrini visitó Inglaterra entre 1708 y 1713 por invitación del conde de Mánchester. Allí alcanzó un éxito considerable. Pintó murales en varias casas de campo inglesas, incluyendo el castillo de Kimbolton para el conde de Mánchester, el castillo de Howard (donde su obra fue destruida en su mayor parte en 1940) y Narford Hall, en Norfolk, para sir Andrew Fontaine. Michael Levey, al describir las pinturas de Pellegrini en la escalera de Kimbolton, señala que, aunque fueron pintadas directamente sobre la pared al óleo, «poseen toda la espontaneidad y ligereza del fresco». En Londres trabajó en el 31 de St James's Square para el duque de Portland, donde George Vertue anotó en sus cuadernos «el vestíbulo, la escalera y una o dos de las grandes salas». En 1711 se convirtió en director de la Academia de Sir Godfrey Kneller en Londres. Presentó diseños para decorar la cúpula interior de la nueva catedral de San Pablo y se dice que fue el pintor favorito de Christopher Wren. Sin embargo, no consiguió el encargo, que fue adjudicado a Sir James Thornhill. Pellegrini viajó posteriormente por Alemania y los Países Bajos, coleccionando pinturas del norte en el camino y completando obras en muchas ciudades europeas. Entre 1713 y 1714 estuvo en Düsseldorf, donde pintó una serie de escenas alegóricas de la vida del elector Johann Wilhelm. Decoró el Salón Dorado del Mauritshuis en La Haya y llevó a cabo otros proyectos decorativos en Praga, Dresde y Viena. Regresó a Inglaterra en 1719, pero tuvo menos éxito en su segunda visita, principalmente debido a la competencia de otros pintores venecianos, incluido Sebastiano Ricci. Alrededor de 1720 pintó el techo del Banco de Francia de John Law en París (desde entonces destruido).