Giovanni Battista Caracciolo

1578 - 1635 Italian

Gründer der neapolitanischen Caravaggisten

Giovanni Battista Caracciolo (auch Battistello genannt) war ein italienischer Künstler und ein bedeutender neapolitanischer Nachfolger Caravaggios. Die einzige wesentliche frühe biografische Quelle ist die unzuverlässige Veröffentlichung von Bernardo de' Dominici aus dem Jahr 1742. Die Aussagen von De Dominici werden oft durch dokumentierte Fakten widerlegt, und andere können nicht unabhängig bestätigt werden. Archivdokumente besagen, dass Caracciolo in Neapel geboren und am 7. Dezember 1578 als Sohn von Cesare Caracciolo und seiner Frau Elena getauft wurde. Die Familie lebte in der Pfarrei San Giovanni Maggiore. Am 3. August 1598 heiratete der zwanzigjährige Caracciolo Beatrice de Mario. Sie hatten zehn Kinder, von denen acht das Erwachsenenalter erreichten. Seine anfängliche Ausbildung soll bei Francesco Imparato und Fabrizio Santafede stattgefunden haben, doch der erste Impuls, der seine Kunst prägte, ging von Caravaggios plötzlichem Erscheinen in Neapel Ende 1606 aus. Caravaggio war dorthin geflohen, nachdem er bei einer Schlägerei in Rom einen Mann getötet hatte, und traf Ende September oder Anfang Oktober 1606 ein. Sein Aufenthalt in der Stadt dauerte nur etwa acht Monate, mit einem weiteren kurzen Besuch in den Jahren 1609/1610, dennoch war sein Einfluss auf das dortige künstlerische Leben tiefgreifend. Caracciolo, nur fünf Jahre jünger als Caravaggio, gehörte dort zu den Ersten, die den verblüffenden neuen Stil mit seiner düsteren Palette, dem dramatischen Tenebrismus und den skulpturalen Figuren in einer flachen Bildebene, die durch Licht statt durch Perspektive definiert wird, übernahmen. Er gilt als der alleinige Begründer der neapolitanischen Schule des Caravaggismus. Zu den anderen neapolitanischen Caravaggisten zählten Giuseppe Ribera, Carlo Sellitto, Artemisia Gentileschi sowie Caracciolos Schüler Mattia Preti, der sich damals noch am Anfang seiner Karriere befand. Caracciolos caravaggeske Phase war für seine gesamte Laufbahn von grundlegender Bedeutung. Sein erster Kontakt mit Caravaggio muss um die Zeit des Radolovich-Auftrags vom 6. Oktober 1606 stattgefunden haben, und der Austausch setzte sich fort, bis Caravaggio in den letzten Monaten jenes Jahres und Anfang 1607 die Sieben Werke der Barmherzigkeit vollendete. Ein bemerkenswertes Ergebnis von Caravaggios Einfluss ist Caracciolos Die Kreuzigung Christi, das starke Anklänge an Die Kreuzigung des heiligen Andreas aufweist. Im Jahr 1607 malte er die Unbefleckte Empfängnis für die Kirche Santa Maria della Stella in Neapel. Das Werk gilt als sein erstes dokumentiertes Gemälde im Stil des Caravaggismus. Im Jahr 1612 unternahm er eine Reise nach Rom. Ein Werk, das den Einfluss dieser Reise und insbesondere den von Orazio Gentileschi zeigt, ist die Befreiung des heiligen Petrus (1615), gemalt für den Pio Monte della Misericordia, um neben Caravaggios Sieben Werken der Barmherzigkeit zu hängen, die für dieselbe Kirche geschaffen wurden. Zu diesem Zeitpunkt war er zum führenden Kopf der neuen neapolitanischen Schule geworden und widmete seine Zeit gleichermaßen religiösen Themen (Altarbilder und, ungewöhnlich für einen Caravaggisten, Fresken) sowie Gemälden für private Auftraggeber. Nach 1618 besuchte er Genua, Rom und Florenz. In Rom geriet er unter den Einfluss des wiederbelebten Klassizismus der Carracci-Vettern und der emilianischen Schule und begann, eine Synthese aus deren Stil und seinem eigenen Tenebrismus anzustreben – sein Amor mit seiner virtuosen Behandlung des roten Tuches zeigt den Einfluss der Carracci-Synthese. Zurück in Neapel übertrug er dies in großartige, weitläufige Freskenszenen, darunter sein Meisterwerk Christus wäscht die Füße der Jünger von 1622, gemalt für die Certosa di San Martino. Er schuf weitere Werke in der Certosa di San Martino, in Santa Maria La Nova und in San Diego all'Ospedaletto; diese Arbeiten ab dem späten zweiten Jahrzehnt des 17. Jahrhunderts zeigen den starken Einfluss des bologneser Klassizismus, dem er in Rom ausgesetzt gewesen sein könnte. Er starb in Neapel in den wenigen Tagen zwischen der Errichtung seines letzten Testaments am 19. Dezember 1635 und dem 24. Dezember 1635, als es eröffnet und verlesen wurde.