Giovanni Battista Lusieri

1755-1821 Italian

Paisajes topográficos precisos y traslado de mármoles

Giovanni Battista Lusieri fue un pintor paisajista italiano originario de Nápoles. Fue pintor de la corte de Fernando I de las Dos Sicilias antes de trabajar para Thomas Bruce, séptimo conde de Elgin, y participar en la extracción y el envío de los mármoles de Elgin a Inglaterra. Según el Instituto Neerlandés de Historia del Arte (RKD), Lusieri viajó por Nápoles, Grecia y Turquía. Fue contratado por Lord Elgin para realizar dibujos de la Acrópolis. Hoy es conocido por retirar y enviar los Mármoles de Elgin a Londres. Lusieri creía que podría haber sido más famoso como artista si no hubiera dedicado tanto tiempo a trabajar para Lord Elgin y su colección de antigüedades. Originalmente era conocido por sus paisajes precisos y estudios de edificios en Italia y Sicilia, que a menudo vendía a jóvenes caballeros en su Grand Tour, especialmente después de mudarse a Nápoles en 1782 y concentrarse en vistas del Vesubio. Estas pinturas se vendían bien porque el volcán estaba entonces bastante activo. Lord Byron lo consideraba un importante artista italiano, aunque puede que tuviera prejuicios ya que también era buen amigo del cuñado de Lusieri, Nicolo Giraud. Lusieri pintaba sus paisajes con detalle preciso y se resistía a la moda de las construcciones imaginativas que imitaban a Claudio de Lorena, argumentando que las pinturas debían tomarse de la vida real. A partir de 1799 pasó su tiempo trabajando para Lord Elgin en Grecia, dedicando menos tiempo a la pintura. Mármoles de Elgin Lusieri fue contratado por Lord y Lady Elgin a pesar de no saber hablar inglés. El contrato entre ellos se redactó en francés, y Lusieri debía recibir un salario anual de 200 £. Lusieri había sido pintor de la corte del rey de Nápoles, y el secretario de Elgin, William Hamilton, había escrito al rey para solicitar permiso para emplear a su pintor. Inicialmente, Lusieri fue contratado para realizar bocetos de antigüedades griegas para Elgin. También se le autorizó a contratar moldeadores que debían crear moldes de esculturas griegas. Sin embargo, Elgin descubrió que faltaban esculturas de mármol y que supuestamente habían sido destruidas. Fue Lusieri quien convenció al reacio Elgin de retirar las esculturas para protegerlas de los oportunistas turcos locales, que arrancaban fragmentos para venderlos a los turistas. En 1801, Elgin encargó a Lusieri supervisar la retirada de las esculturas, con un coste de 70.000 £. El conjunto de la obra de Lusieri se vio seriamente mermado cuando muchas de sus pinturas se perdieron en un naufragio en 1828. Un número considerable de sus pinturas conservadas se encuentra en posesión de la familia Elgin. Estas obras y otras formaron parte de la primera exposición de Lusieri, celebrada en la Galería Nacional de Escocia en 2012.