Giovanni Battista Lusieri

1755-1821 Italian

Paisagens topográficas precisas e remoção dos mármores

Giovanni Battista Lusieri foi um pintor paisagista italiano nascido em Nápoles. Ele foi pintor da corte de Fernando I das Duas Sicílias antes de trabalhar para Thomas Bruce, 7º Conde de Elgin, e se envolver na remoção e no transporte dos Mármores de Elgin para a Inglaterra. De acordo com o Instituto Neerlandês de História da Arte (RKD), Lusieri viajou por Nápoles, Grécia e Turquia. Ele foi contratado por Lord Elgin para fazer desenhos da Acrópole. Hoje ele é conhecido por remover e enviar os Mármores de Elgin para Londres. Lusieri acreditava que poderia ter sido mais famoso como artista se não tivesse passado tanto tempo trabalhando para Lord Elgin e sua coleção de antiguidades. Ele era originalmente conhecido pelas paisagens precisas e estudos de edifícios na Itália e na Sicília, que frequentemente vendia a jovens cavalheiros em seu Grand Tour, especialmente depois de se mudar para Nápoles em 1782 e se concentrar nas vistas do Monte Vesúvio. Essas pinturas vendiam bem porque o vulcão estava então bastante ativo. Lord Byron o considerava um importante artista italiano, embora possa ter sido tendencioso, pois também era bom amigo do cunhado de Lusieri, Nicolo Giraud. Lusieri pintava suas paisagens com detalhes precisos e resistia à moda das construções imaginativas que imitavam Claude Lorrain, argumentando que as pinturas deveriam ser extraídas da vida real. A partir de 1799, passou seu tempo trabalhando para Lord Elgin na Grécia, dedicando menos tempo à pintura. Mármores de Elgin Lusieri foi contratado por Lord e Lady Elgin mesmo sem saber falar inglês. O contrato entre eles foi redigido em francês, e Lusieri deveria receber um salário anual de £ 200. Lusieri havia sido o Pintor da Corte do Rei de Nápoles, e o secretário de Elgin, William Hamilton, escreveu ao rei solicitando permissão para empregar seu pintor. Lusieri foi inicialmente contratado para fazer esboços de antiguidades gregas para Elgin. Ele também recebeu autorização para contratar moldadores que deveriam criar moldes de esculturas gregas. No entanto, Elgin descobriu que esculturas de mármore estavam desaparecidas e que teriam sido destruídas. Foi Lusieri quem convenceu o relutante Elgin a remover as esculturas para protegê-las dos oportunistas turcos locais, que quebravam pedaços para vender aos turistas. Em 1801, Elgin encarregou Lusieri de supervisionar a remoção das esculturas, a um custo de £ 70.000. O conjunto da obra de Lusieri foi seriamente reduzido quando muitas de suas pinturas foram perdidas em um naufrágio em 1828. Um número considerável de suas pinturas remanescentes está em posse da família Elgin. Essas pinturas e outras estiveram na primeira exposição de Lusieri, realizada na Galeria Nacional da Escócia em 2012.