Giovanni Girolamo Savoldo

1485 - 1548 Italian

Meister subtiler Farbe und Licht

Girolamo Savoldo, auch Girolamo da Brescia genannt, war ein italienischer Maler der Hochrenaissance, der hauptsächlich in Venedig tätig war, aber auch in anderen Städten Norditaliens arbeitete. Er ist bekannt für seinen feinen Umgang mit Farbe und Chiaroscuro sowie den nüchternen Realismus seiner Werke, die überwiegend religiöse Motive darstellen, ergänzt durch einige Porträts, die durch ihre Accessoires oder Hintergründe an Reiz gewinnen – „manche wirken sogar wie Ausschnitte aus größeren Erzählungen“. Insgesamt sind etwa 40 Gemälde von ihm bekannt, darunter sechs Porträts; nur eine Handvoll Zeichnungen ist überliefert. Zu seinen Lebzeiten wurde er hoch geschätzt, und es wurden mehrere Wiederholungen seiner Werke in Auftrag gegeben sowie Kopien von anderen Künstlern angefertigt. Doch geriet er allmählich in Vergessenheit, und der Kunsthandel schrieb viele seiner Werke berühmteren Künstlern zu, insbesondere Giorgione. Im 19. Jahrhundert lebte das Interesse an ihm wieder auf, obwohl die Datierung vieler Gemälde unter Fachleuten weiterhin umstritten bleibt. Savoldo wurde in Brescia geboren, doch über seine frühen Jahre ist nur wenig bekannt. Einige Quellen behaupten, er sei als Girolamo Bresciano bekannt gewesen. Bis 1506 hielt er sich in Parma auf, und bis 1508 war er der Florentiner Malergilde beigetreten. In dieser Zeit vollendete er die Ruhe auf der Flucht nach Ägypten (Augsburg), den von einem Raben bedrängten Elias (National Gallery of Art, Washington) sowie eine Kreuzabnahme. Im Jahr 1515 malte er das Porträt eines gepanzerten Kriegers, das traditionell als Gaston von Foix identifiziert wird. Aus derselben Zeit stammt auch Die Peinigung des heiligen Antonius. In diesem Werk, das sich im Timken Museum of Art befindet, zeigt Savoldo den heiligen Antonius mit zum Gebet gefalteten Händen, wie er vor einer höllischen Vision in eine sonnenbeschienene, pastorale Landschaft flieht. Wie andere norditalienische Maler seiner Zeit interessierte sich Savoldo für die flämische Malerei, insbesondere für die albtraumhaften Monster des flämischen Künstlers Hieronymus Bosch, was seine Darstellung der Peiniger in diesem Werk beeinflusste. Während der Heilige flieht, weisen seine Hände auf ein Kloster hin – eine Erinnerung daran, dass er der Vater der Monastikbewegung war. Diese Werke wurden von den Auftraggebern aus Venedig sehr geschätzt, wohin Savoldo vor 1521 umsiedelte. Am 15. Juni 1524 unterzeichnete er einen Vertrag für ein Altarbild für die Kirche San Domenico in Pesaro (heute in der Pinacoteca di Brera, Mailand). Im Jahr 1527 vollendete er einen heiligen Hieronymus für die Brescianer Familie Averoldi, wahrscheinlich das Exemplar in der National Gallery in London. Aus den 1530er Jahren stammt eine Geburt Christi in der National Gallery in Washington, D.C., die von dem schimmernden Gemälde desselben Themas seines Zeitgenossen Correggio beeinflusst zu sein scheint. 1533 malte Savoldo eine Madonna mit vier Heiligen in der Kirche Santa Maria in Organo in Verona, während er 1537–38 das Altarbild für den Hochaltar von Santa Croce in Brescia ausführte (im Zweiten Weltkrieg zerstört). Aus dem Jahr 1540 stammen die beiden Gemälde der Geburt Christi für die Kirche San Giobbe in Venedig und die Kirche San Barnaba in Brescia sowie das berühmte Gemälde der Magdalena. Zu Savoldos Schülern in Venedig gehörte Paolo Pino. Savoldo verbrachte möglicherweise einige Jahre seines Lebens in Mailand und fertigte nachweislich im Jahr 1534 Gemälde für den Mailänder Herzog Francesco II. Sforza an. Savoldos Ehefrau war Niederländerin. Sein genaues Todesdatum ist unbekannt: Im Jahr 1548 wurde er noch als in Venedig lebend erwähnt, allerdings bereits als vecchione („sehr alt“) bezeichnet. Nach seinem Tod geriet er drei Jahrhunderte lang fast vollständig in Vergessenheit. Die Wiederentdeckung seines Œuvres begann Mitte des 19. Jahrhunderts; der Kunsthistoriker Creighton Gilbert bezeichnete Savoldo als „einen der letzten Künstler, die in den Rang der großen Meister der Hochrenaissance erhoben wurden“.