Giovanni Girolamo Savoldo

1485 - 1548 Italian

Maestro del color y claroscuro

Girolamo Savoldo, también llamado Girolamo da Brescia, fue un pintor italiano del Alto Renacimiento, activo principalmente en Venecia, aunque también trabajó en otras ciudades del norte de Italia. Destaca por su sutil uso del color y del claroscuro, así como por el sobrio realismo de sus obras, que tratan mayoritariamente temas religiosos, con algunos retratos que resultan interesantes por sus accesorios o escenarios, «algunos de los cuales parecen incluso extractos de narrativas más amplias». Se conocen en total unas 40 pinturas suyas, seis de las cuales son retratos; solo se conservan unos pocos dibujos. Fue muy apreciado en vida, y se encargaron varias repeticiones de sus obras, además de copias realizadas por otros artistas. Sin embargo, cayó gradualmente en el olvido, y el mercado del arte atribuyó muchas de sus obras a artistas más famosos, especialmente a Giorgione. El interés por su figura resurgió en el siglo XIX, aunque la datación de numerosas pinturas sigue siendo objeto de controversia entre los especialistas. Savoldo nació en Brescia, pero se sabe poco sobre sus primeros años. Algunas fuentes afirman que era conocido como Girolamo Bresciano. Para 1506 se encontraba en Parma y, para 1508, se había unido al gremio de pintores florentinos. En este período completó el Descanso en la huida a Egipto (Augsburgo), Elías acosado por un cuervo (Galería Nacional de Arte, Washington) y un Descendimiento. En 1515 pintó el Retrato de un guerrero con armadura, tradicionalmente identificado como Gastón de Foix. De la misma época es también El tormento de san Antonio. En esta obra, que se encuentra en el Museo de Arte Timken, Savoldo muestra a san Antonio con las manos juntas en oración, huyendo de una visión infernal hacia un paisaje pastoral bañado por la luz del día. Al igual que otros pintores del norte de Italia de su tiempo, Savoldo se interesó por la pintura flamenca, particularmente por los monstruos de pesadilla del artista flamenco El Bosco, lo cual influyó en su representación de los verdugos en esta obra. Mientras el santo huye, sus manos señalan un monasterio, recordando que fue el padre del movimiento monástico. Estas obras fueron muy apreciadas por los comitentes venecianos, ciudad a la que Savoldo se trasladó antes de 1521. El 15 de junio de 1524, firmó un contrato para un retablo destinado a la iglesia de San Domenico en Pésaro (actualmente en la Pinacoteca de Brera, Milán). En 1527, completó un San Jerónimo para la familia bresciana Averoldi, probablemente el que se encuentra en la National Gallery de Londres. De la década de 1530 data una Natividad en la National Gallery de Washington D. C., que parece influenciada por la luminosa pintura del mismo tema de su contemporáneo, Correggio. En 1533, Savoldo pintó una Virgen con cuatro santos en la iglesia de Santa Maria in Organo en Verona, mientras que entre 1537 y 1538 ejecutó el retablo del altar mayor de Santa Croce en Brescia (destruido durante la Segunda Guerra Mundial). De 1540 son las dos pinturas de la Natividad para la iglesia de San Giobbe en Venecia y la iglesia de San Barnaba en Brescia, así como la famosa pintura de la Magdalena. Entre los alumnos de Savoldo en Venecia se encontraba Paolo Pino. Es posible que Savoldo pasara algunos años de su vida en Milán, y se sabe que en 1534 realizó pinturas para el duque milanés Francesco II Sforza. La esposa de Savoldo era holandesa. Se desconoce la fecha exacta de su muerte: en 1548 todavía se le mencionaba como residente en Venecia, aunque ya se le llamaba vecchione («muy anciano»). Tras su fallecimiento, fue casi completamente olvidado durante tres siglos. El redescubrimiento de su obra comenzó a mediados del siglo XIX; el historiador del arte Creighton Gilbert afirma que Savoldo fue «uno de los últimos artistas en ser elevados al rango de los grandes maestros del Alto Renacimiento».