Giovanni Girolamo Savoldo

1485 - 1548 Italian

Meester van subtiele kleur

Girolamo Savoldo, ook wel Girolamo da Brescia genoemd, was een Italiaanse schilder uit de Hoogrenaissance die voornamelijk in Venetië actief was, hoewel hij ook in andere steden in Noord-Italië werkte. Hij staat bekend om zijn subtiele gebruik van kleur en clair-obscur, en het ingetogen realisme van zijn werken, die overwegend religieuze onderwerpen behandelen, met enkele portretten die interessant worden gemaakt door hun accessoires of achtergronden, "sommige lijken zelfs op fragmenten uit grotere verhalen". Er zijn in totaal ongeveer 40 schilderijen van hem bekend, waarvan zes portretten; slechts een handvol tekeningen is overgeleverd. Tijdens zijn leven werd hij zeer gewaardeerd, en er werden meerdere replica's van zijn werken besteld, evenals kopieën door andere kunstenaars. Hij raakte echter geleidelijk in de vergetelheid, en de kunsthandel schreef veel van zijn werken toe aan bekendere kunstenaars, met name Giorgione. In de 19e eeuw herleefde de belangstelling voor hem, hoewel de datering van veel schilderijen onder deskundigen nog steeds omstreden is. Savoldo werd geboren in Brescia, maar er is weinig bekend over zijn vroege jaren. Sommige bronnen beweren dat hij bekendstond als Girolamo Bresciano. In 1506 verbleef hij in Parma en in 1508 was hij lid geworden van het Florentijnse schildersgilde. In deze periode voltooide hij de Rust tijdens de Vlucht naar Egypte (Augsburg), Elias lastiggevallen door een raaf (National Gallery of Art, Washington) en een Kruisafname. In 1515 schilderde hij het Portret van een krijger in harnas, dat traditioneel wordt geïdentificeerd als Gaston van Foix. Uit dezelfde periode stamt ook De marteling van Sint-Antonius. In dit werk, dat zich in het Timken Museum of Art bevindt, toont Savoldo Sint-Antonius met samengevouwen handen in gebed, vluchtend voor een hels visioen naar een door daglicht beschenen, pastoraal landschap. Net als andere Noord-Italiaanse schilders uit die tijd had Savoldo belangstelling voor de Vlaamse schilderkunst, in het bijzonder voor de nachtmerrieachtige monsters van de Vlaamse kunstenaar Jheronimus Bosch, wat zijn weergave van de beulen in dit werk beïnvloedde. Terwijl de heilige vlucht, wijzen zijn handen naar een klooster, als herinnering aan het feit dat hij de vader van de kloosterbeweging was. Deze werken werden gewaardeerd door opdrachtgevers uit Venetië, waarheen Savoldo vóór 1521 verhuisde. Op 15 juni 1524 tekende hij een contract voor een altaarstuk voor de kerk van San Domenico in Pesaro (nu in de Pinacoteca di Brera, Milaan). In 1527 voltooide hij een Sint-Hiëronymus voor de Bresciaanse familie Averoldi, waarschijnlijk het exemplaar in de National Gallery in Londen. Uit de jaren 1530 dateert een Geboorte van Christus in de National Gallery in Washington D.C., die beïnvloed lijkt door het zacht gloeiende schilderij met hetzelfde onderwerp van zijn tijdgenoot Correggio. In 1533 schilderde Savoldo een Madonna met vier heiligen in de kerk van Santa Maria in Organo in Verona, terwijl hij in 1537-38 het altaarstuk voor het hoofdaltaar van Santa Croce in Brescia vervaardigde (verwoest tijdens de Tweede Wereldoorlog). Uit 1540 dateren de twee schilderijen van de Geboorte van Christus voor de kerk van San Giobbe in Venetië en de kerk van San Barnaba in Brescia, evenals het beroemde schilderij van Maria Magdalena. Tot Savoldo's leerlingen in Venetië behoorde Paolo Pino. Savoldo bracht mogelijk enkele jaren van zijn leven door in Milaan, en het is bekend dat hij in 1534 schilderijen vervaardigde voor de Milanese hertog Francesco II Sforza. De vrouw van Savoldo was Nederlandse. Zijn exacte sterfdatum is onbekend: in 1548 werd hij nog vermeld als wonend in Venetië, hoewel hij toen al vecchione ("zeer oud") werd genoemd. Na zijn dood raakte hij drie eeuwen lang bijna volledig in de vergetelheid. De herontdekking van zijn oeuvre begon halverwege de negentiende eeuw; kunsthistoricus Creighton Gilbert stelt dat Savoldo "een van de laatste kunstenaars was die tot de rang van de grote meesters van de Hoogrenaissance werd verheven".