Giovanni Martinelli

Italian

Maestro barroco florentino caravaggista

Giovanni Martinelli fue un pintor italiano de la época barroca, activo principalmente en Florencia. Ignorado inexplicablemente por biógrafos e historiadores del arte, Martinelli permaneció durante mucho tiempo en la sombra. Sin embargo, como sugirió Luigi Lanzi en su Historia de la pintura en Italia en 1847, sus obras merecen mucha más atención. En el 400 aniversario de su nacimiento, el artista recibió finalmente el reconocimiento que merece; fue objeto, en primer lugar, de un volumen monográfico que contenía varios ensayos dedicados a aspectos de su brillante producción sacra y profana, tanto en lienzo como en frescos, y, posteriormente, de una exposición organizada por los Uffizi en su ciudad natal. Martinelli comenzó su aprendizaje en el taller de Jacopo Ligozzi en Florencia y permaneció allí hasta 1625. Se sabe poco sobre sus primeros días como artista. Sin embargo, parece que tuvo relativo éxito, considerando que el Comandante de la Orden de Malta y último mecenas de Caravaggio, Fra Francesco Dell'Antella, le encargó en 1622 varias obras (ahora perdidas) para la iglesia de San Leonardo en Grosseto. Aunque no hay rastro documentado del artista durante los siguientes diez años, muy probablemente residió en Roma, iniciando un largo y provechoso período de estudio. Allí, probablemente entró en contacto con las pinturas de Caravaggio y el movimiento caravaggista. Esta tesis se confirma por el estilo que Martinelli adoptó en el retablo con el Milagro de la Mula, hoy en la iglesia de San Francesco en Pescia, Pistoia. Creada en 1632, la pintura demuestra una profunda adhesión a la lección caravaggista en términos de maestría naturalista y uso de la luz. Durante todos estos años, Martinelli también pintó alegorías caracterizadas por la influencia predominante de Orazio y Artemisia Gentileschi, así como de los franceses Vouet y Valentin. Los rostros de los protagonistas en las pinturas de esos años se representan con una claridad excepcional, de derivación caravaggista, e iluminados por tonos de color extraordinariamente claros y fríos. En 1636, Martinelli se inscribió en la Accademia del Disegno de Florencia. En parte debido a la influencia de las obras de Francesco Furini y Cesare Dandini, comenzó entonces a pintar alegorías más complejas y a oscurecer la gama de tonos cromáticos. Aunque carecen de cualquier referencia cronológica, las pinturas realizadas en esta fase estilística se distinguen claramente de las creadas en períodos anteriores. En 1638, Martinelli completó una serie de frescos para la Cartuja del Galluzzo, cerca de Florencia. El artista murió en 1659, dejando una obra significativa que merece mucho más elogio del que recibió.