Giovanni Niccolò Servandoni

1695-1766 Italian

Maître de la perspective théâtrale

Jean-Nicolas Servan, également connu sous le nom de Giovanni Niccolò Servandoni, était un décorateur, architecte, peintre de décors, concepteur de feux d'artifice et spécialiste du trompe-l'œil italien. Il est né à Florence, fils d'un cocher français. Il a été formé à Rome en tant qu'artiste de la perspective et fut l'élève de Giovanni Paolo Panini. Il travailla à Londres comme décorateur à l'Académie royale de musique récemment fondée, mais s'installa à Paris en 1724, où il devint directeur des décors (de 1724 à 1742) à l'Opéra de Paris, alors situé au Théâtre du Palais-Royal. Il devint membre de l'Académie Royale de Peinture et de Sculpture en 1731. Son activité fut considérable, que ce soit en tant que peintre ou en tant qu'inventeur de machineries scéniques pour les fêtes lors de mariages royaux. Il assura la décoration de festivals publics en Angleterre, en France et au Portugal. Au cours des années 1738-1743 et 1754-1758, Servandoni a produit une série de spectacles théâtraux à succès, s'inspirant largement du style des pièces à machines du XVIIe siècle, en mettant l'accent sur des changements de décors élaborés et des effets spéciaux, souvent accompagnés de musique. Contrairement aux pièces à machines du XVIIe siècle, les productions de Servandoni recouraient à la pantomime plutôt qu'au dialogue, le récit de l'histoire étant fourni dans le programme. Ses spectacles s'appuyaient généralement sur des récits bien connus de la littérature et de la mythologie, tels que le « Spectacle de Pandore » (1739), qui racontait l'histoire de Prométhée et Pandore, ou « La forêt enchantée » (1754), inspiré de la « Jérusalem délivrée » du Tasse. Il mourut à Paris au début de l'année 1766.