Godfrey Thomas Vigne

1801 - 1863 English

Pionnier de l'Asie centrale

Godfrey Thomas Vigne était un joueur de cricket amateur anglais et un voyageur. Vigne est né le 1er septembre 1801 à Walthamstow, alors dans l'Essex, fils aîné de Thomas Vigne. Il entra à Harrow School en 1817, devint avocat en 1824 et fut membre de Lincoln's Inn. En 1831, Vigne quitta l'Angleterre pour la Perse, puis se rendit en Inde. Il passa les sept années suivantes à voyager dans le nord-ouest de l'Inde et en Asie centrale. Entre 1835 et 1838, il voyagea largement au Cachemire et au Ladakh et fut le premier Européen connu à avoir visité le Baltistan. Compte tenu de la facilité avec laquelle il obtint un permis de voyage pour le Cachemire, malgré son statut non officiel, du timing et de ses nombreux voyages étendus au nord du Cachemire, atteignant jusqu'à Skardu et le col de Saltoro, il a été suggéré qu'il aurait pu être un espion impliqué dans le Grand Jeu. En 1836, Vigne visita l'Afghanistan et rencontra l'émir Dost Mohammed. Il aurait été le premier Anglais à avoir visité Kaboul. Il visita la cour du Durbar de l'Empire sikh à Lahore en 1837. Il fut également le premier à décrire le Nanga Parbat. Après 1852, Vigne voyagea au Mexique, au Nicaragua, dans les Antilles et aux États-Unis. Il publia plusieurs livres décrivant ses voyages. En 1841, l'urial, un mouton sauvage vivant en Asie centrale et méridionale, a reçu le nom scientifique Ovis vignei en son honneur. Lors de son expédition de 1892 dans le Karakoram, Conway a nommé plusieurs glaciers auparavant inexplorés qu'il a rencontrés, dont l'un était le glacier Vigne.