Godfrey Thomas Vigne

1801 - 1863 English

Pioniere dell'Asia centrale

Godfrey Thomas Vigne era un giocatore di cricket dilettante inglese e viaggiatore. Vigne nacque il 1º settembre 1801 a Walthamstow, allora nell'Essex, figlio primogenito di Thomas Vigne. Entrò alla Harrow School nel 1817, divenne avvocato nel 1824 e fu membro del Lincoln's Inn. Nel 1831 Vigne lasciò l'Inghilterra per la Persia e poi viaggiò in India. Trascorse i successivi sette anni viaggiando nel nord-ovest dell'India e nell'Asia centrale. Tra il 1835 e il 1838 viaggiò estesamente in Kashmir e Ladakh e fu il primo europeo noto ad aver visitato il Baltistan. Alla luce della facilità con cui ottenne un permesso di viaggio per il Kashmir, nonostante il suo status non ufficiale, dei tempi e dei suoi ripetuti ed estesi viaggi a nord del Kashmir, raggiungendo fino a Skardu e il passo di Saltoro, è stato suggerito che potrebbe essere stato una spia coinvolta nel Grande Gioco. Nel 1836 Vigne visitò l'Afghanistan e incontrò l'emiro Dost Mohammed. Si dice che fosse il primo inglese ad aver visitato Kabul. Nel 1837 visitò il Durbar dell'Impero sikh a Lahore. Fu anche il primo a descrivere il Nanga Parbat. Dopo il 1852, Vigne viaggiò in Messico, Nicaragua, nelle Indie Occidentali e negli Stati Uniti. Pubblicò diversi libri che descrivevano i suoi viaggi. Nel 1841, l'urial, una pecora selvatica che vive nell'Asia centrale e meridionale, ricevette il nome scientifico Ovis vignei in suo onore. Durante la sua spedizione del 1892 nel Karakorum, Conway nominò diversi ghiacciai precedentemente inesplorati che incontrò, uno dei quali fu il Ghiacciaio Vigne.