Godfrey Thomas Vigne

1801 - 1863 English

Pionier in Centraal-Azië

Godfrey Thomas Vigne was een Engelse amateurcricketspeler en reiziger. Vigne werd geboren op 1 september 1801 in Walthamstow, toen in Essex, als oudste zoon van Thomas Vigne. Hij ging in 1817 naar Harrow School, werd in 1824 barrister en was lid van Lincoln's Inn. In 1831 vertrok Vigne uit Engeland naar Perzië en reisde vervolgens naar India. Hij bracht de volgende zeven jaar door met reizen in het noordwesten van India en Centraal-Azië. Tussen 1835 en 1838 reisde hij uitgebreid in Kasjmir en Ladakh en was hij de eerste bekende Europeaan die Baltistan bezocht. Gezien het gemak waarmee hij een reisvergunning voor Kasjmir verkreeg, ondanks zijn niet-officiële status, de timing en zijn herhaalde uitgebreide reizen ten noorden van Kasjmir, waarbij hij tot aan Skardu en de Saltoro-pas kwam, is gesuggereerd dat hij mogelijk een spion was die betrokken was bij de Grote Spel. In 1836 bezocht Vigne Afghanistan en ontmoette hij emir Dost Mohammed. Hij zou de eerste Engelsman zijn die Kabul bezocht. In 1837 bezocht hij het Durbar van het Sikh-rijk in Lahore. Hij was ook de eerste die de Nanga Parbat beschreef. Na 1852 reisde Vigne door Mexico, Nicaragua, de West-Indië en de Verenigde Staten. Hij publiceerde verschillende boeken die zijn reizen beschreven. In 1841 kreeg de urial, een wilde schaapsoort die leeft in Centraal- en Zuid-Azië, de wetenschappelijke naam Ovis vignei ter ere van hem. Tijdens zijn expeditie naar de Karakoram in 1892 noemde Conway verschillende eerder onbezochte gletsjers die hij tegenkwam, waaronder de Vigne-gletsjer.