Grafton Tyler Brown
Primer artista negro del Oeste
Grafton Tyler Brown fue un pintor, litógrafo y cartógrafo estadounidense. Brown fue el primer artista afroestadounidense en crear obras que representaban el noroeste del Pacífico y California. Nació el 22 de febrero de 1841 en Harrisburg, Pensilvania. Sus padres eran Wilhelmina y Thomas Brown, quienes nacieron libres en Maryland y se mudaron a Pensilvania en 1837. Su padre era un libertos y estaba involucrado en el movimiento abolicionista. Brown trabajó para un impresor en Filadelfia cuando tenía catorce años. Fue allí donde aprendió la técnica de la litografía. Brown se mudó a San Francisco en 1858 y trabajó como administrador de hotel y mozo de equipajes. Trabajó como litógrafo antes de hacerse conocido como pintor en la década de 1880. En San Francisco, trabajó en Kuchel & Dressel desde 1861 hasta 1867. En 1867 abrió su propia empresa. La actividad económica en California, apoyada por la minería, llevó a Brown a crear anuncios, mapas y vales para una variedad de clientes durante la década de 1870. En 1878 creó The Illustrated History of San Francisco, que consistía en 72 imágenes topográficas de la ciudad. El trabajo de Brown en el Área de la Bahía y en el Territorio de Nevada incluyó la documentación de asentamientos, ventas de propiedades, reclamaciones y límites urbanos. Al año siguiente vendió su empresa. En 1882 dejó el Área de la Bahía y se mudó a Victoria, en la Columbia Británica. Durante su estancia, participó en el estudio geológico de Amos Bowman. Mientras participaba en el estudio, trabajó como delineante y documentó las montañas Cascade. En 1884 regresó a Estados Unidos y viajó por el noroeste y el oeste, pintando lugares como el monte Rainier. Vivió en Portland, Oregón, donde pintó paisajes y también viajó a los parques nacionales de Yosemite y Yellowstone para pintar. En 1893, Brown se mudó a Saint Paul, Minnesota. En Saint Paul trabajó nuevamente como delineante, esta vez para el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos y para el departamento de ingeniería de la ciudad de Saint Paul. Murió en Saint Peter, Minnesota, el 2 de marzo de 1918.