Guillaume Courtois

1628-1679 French

Pittore storico romano, stile classico

Guillaume Courtois, o italianizzato come Guglielmo Cortese, detto Il Borgognone o Le Bourguignon («il Borgognone»), fu un pittore, disegnatore e incisore franco-contado-italiano. Fu attivo principalmente a Roma come pittore di storia e di staffage e godette di un mecenato di alto livello. Era fratello dei pittori Jacques Courtois (Giacomo Cortese) e Jean-François Courtois. Guillaume Courtois nacque a Saint-Hippolyte (Contea di Borgogna), nell'attuale Francia, figlio dell'oscuro pittore Jean-Pierre Courtois. Si sa molto poco della giovinezza di Guillaume, ma si presume che abbia ricevuto la sua formazione iniziale da suo padre. Il padre e i suoi figli andarono in Italia intorno al 1636, quando Guillaume era ancora un bambino. Viaggiarono a Milano, Bologna, Venezia, Firenze e Siena. Gli spostamenti dei fratelli Courtois non sono molto ben documentati, il che ha portato a teorie alternative. È possibile che Guillaume Courtois si sia stabilito a Roma entro il 1638, dove entrò nello studio di Pietro da Cortona. Qui si suppone che abbia integrato la sua formazione disegnando dal vero e copiando le opere di Giovanni Lanfranco e Andrea Sacchi. Studiò anche i pittori bolognesi e Guercino, e sviluppò per sé uno stile classicizzante con pochissimo manierismo espressivo, in parte simile a quello di Carlo Maratta. Un'altra interpretazione degli spostamenti dei fratelli, che ha ottenuto sostegno tra gli studiosi moderni, è che Guillaume e Jacques rimasero insieme fino alla fine degli anni Quaranta del Seicento e che Guillaume Courtois subì l'influenza di da Cortona solo quando lavorò sotto la sua direzione nel 1656. Guillaume Courtois trascorse la maggior parte della sua vita attiva a Roma, dove morì di gotta il 14 o 15 giugno 1679. Jean-Blaise Chardon e Antonio Dupré furono suoi allievi.