Guillaume Courtois

1628-1679 French

Romeins historieschilder, klassieke stijl

Guillaume Courtois, of geïtalianiseerd als Guglielmo Cortese, bijgenaamd Il Borgognone of Le Bourguignon ('de Bourgondiër'), was een Frans-Comtoisch-Italiaanse schilder, tekenaar en etser. Hij was voornamelijk actief in Rome als historieschilder en schilder van staffage (figuren en details in landschappen of architectuur) en genoot hoge patronage. Hij was de broer van de schilders Jacques Courtois (Giacomo Cortese) en Jean-François Courtois. Guillaume Courtois werd geboren in Saint-Hippolyte (Graafschap Bourgondië), in het huidige Frankrijk, als zoon van de onbekende schilder Jean-Pierre Courtois. Er is zeer weinig bekend over de jeugd van Guillaume, maar men neemt aan dat hij zijn eerste opleiding van zijn vader kreeg. De vader en zijn zonen vertrokken rond 1636 naar Italië, toen Guillaume nog een kind was. Ze reisden naar Milaan, Bologna, Venetië, Florence en Siena. De bewegingen van de broers Courtois zijn niet erg goed gedocumenteerd, wat heeft geleid tot alternatieve theorieën. Het is mogelijk dat Guillaume Courtois zich uiterlijk in 1638 in Rome vestigde, waar hij het atelier van Pietro da Cortona binnenkwam. Hier zou hij zijn opleiding hebben aangevuld door naar het leven te tekenen en werken van Giovanni Lanfranco en Andrea Sacchi te kopiëren. Hij bestudeerde ook de Bolognese schilders en Guercino, en ontwikkelde voor zichzelf een classiciserende stijl met zeer weinig expressief maniërisme, die deels leek op die van Carlo Maratta. Een andere visie op de bewegingen van de broers, die steun heeft gekregen van moderne geleerden, is dat Guillaume en Jacques tot eind jaren 1640 bij elkaar bleven en dat Guillaume Courtois pas onder de invloed van da Cortona kwam toen hij in 1656 onder hem werkte. Guillaume Courtois bracht het grootste deel van zijn actieve leven door in Rome, waar hij op 14 of 15 juni 1679 aan jicht overleed. Jean-Blaise Chardon en Antonio Dupré waren zijn leerlingen.