Guillaume-Guillon Lethière

1760 - 1832 French

Peintre néoclassique français

Guillaume Guillon-Lethière était un peintre néoclassique français. Né libre en Guadeloupe en 1760 d’un fonctionnaire colonial français nommé Pierre Guillon et d’une mère « mulâtresse », Lethière a souvent été évoqué dans le contexte de l’histoire coloniale française et de la Révolution française. À l'âge de 14 ans, son père l'emmena de la Guadeloupe en France métropolitaine. À 17 ans, Guillon-Lethière était devenu l'élève de Gabriel François Doyen à l'Académie royale de peinture et de sculpture. Lethière remporta le second prix du Prix de Rome de 1784 pour son tableau La Femme cananéenne aux pieds du Christ. Il se représenta deux ans plus tard et, bien qu'il ne gagnât pas, il obtint un soutien financier pour se rendre à Rome, où il développa davantage son style néoclassique. Lethière resta à Rome pendant plusieurs années. En 1791, il retourna à Paris pour ouvrir un atelier de peinture en concurrence directe avec Jacques-Louis David. En 1818, Lethière fut enfin élu et reçut également la Légion d’honneur. Un an plus tard, il devint professeur à l'École des Beaux-Arts. Parmi ses élèves figuraient Isidore Pils et le peintre polono-lituanien Kanuty Rusiecki. Lethière fut le père adoptif de Mélanie d'Hervilly, devenue plus tard Hahnemann.