Guillaume-Guillon Lethière

1760 - 1832 French

Franse neoclassicistische schilder

Guillaume Guillon-Lethière was een Franse neoklassieke schilder. Lethière werd in 1760 vrij geboren in Guadeloupe als zoon van een Franse koloniale ambtenaar genaamd Pierre Guillon en een 'mulattin'-moeder, en wordt vaak besproken in de context van de Franse koloniale geschiedenis en de Franse Revolutie. Op 14-jarige leeftijd nam zijn vader hem mee van Guadeloupe naar Frankrijk. Op 17-jarige leeftijd was Guillon-Lethière leerling geworden van Gabriel François Doyen aan de Académie royale de peinture et de sculpture. Lethière won de tweede prijs in de Prix de Rome van 1784 voor zijn schilderij De Kanaänitische vrouw aan de voeten van Christus. Twee jaar later deed hij opnieuw mee en hoewel hij niet won, slaagde hij erin steun te krijgen om naar Rome te reizen, waar hij zijn neoklassieke stijl verder ontwikkelde. Lethière bleef enkele jaren in Rome. In 1791 keerde hij terug naar Parijs om een schildersatelier te openen dat rechtstreeks concurreerde met Jacques-Louis David. In 1818 werd Lethière eindelijk verkozen en ontving hij tevens het Legioen van Eer. Een jaar later werd hij professor aan de École des Beaux-Arts. Tot zijn studenten behoorden Isidore Pils en de Pools-Litouwse schilder Kanuty Rusiecki. Lethière was de pleegvader van Mélanie d'Hervilly, die later de naam Hahnemann aannam.