Henry Lyman Saÿen

1875-1918 American

Röntgen-Pionier und abstrakter Künstler

H. Lyman Saÿen (manchmal auch Sayen geschrieben) war ein amerikanischer Pionier im Design von Röntgenröhren, der sich auch als abstrakter Künstler hervortat. Saÿen wurde am 25. April 1875 in Philadelphia als Sohn von Edward M. Saÿen und Annie T. Saÿen (geborene Thomas) geboren. Kurz nach seinem Abschluss an der Central Manual Training School im Jahr 1891 begann er bei James W. Queen & Company, einem großen Hersteller wissenschaftlicher Geräte, zu arbeiten. Im Alter von 18 Jahren zeichnete er sich durch die Konstruktion einer großen Induktionsspule aus, die auf der World's Columbian Exposition von 1893 erwähnt wurde. 1897 erhielt er ein Patent für eine selbstregulierende Röntgenröhre. Diese Röhre war die erste ihrer Art, die das Problem einer instabilen Ausgabe aufgrund eines Abfalls des Gasdrucks in der Röhre löste. Bei Ausbruch des Spanisch-Amerikanischen Krieges meldete er sich freiwillig zum Militärdienst und wurde nach Fort McPherson in Georgia versetzt, wo er die Leitung des medizinischen Röntgenlabors übernahm. Nachdem er an Typhus erkrankt war, wurde er 1898 aus der Armee entlassen und kehrte nach Philadelphia zurück, wo er seine Arbeit bei James W. Queen & Company wieder aufnahm. Im folgenden Jahr schrieb er sich an der Pennsylvania Academy of the Fine Arts ein, wo er unter Thomas Anshutz studierte. 1903 heiratete er Jeannette Hope, ebenfalls eine Studentin an der Pennsylvania Academy of the Fine Arts. Im selben Jahr erhielt er den Auftrag zur Gestaltung von vier Lunetten, die im Kapitol der Vereinigten Staaten aufgehängt werden sollten. Diese Lunetten mit den Titeln Rule of Tyranny, Rule of Justice, Primitive Agriculture und Good Government wurden zwischen 1904 und 1905 im Raum H-143 installiert. Im Jahr 1906 zogen Saÿen und seine Frau nach Paris. Sie war eingestellt worden, um für die von Thomas Wanamaker besessene Zeitung The North American über französische Mode zu berichten; Saÿen sollte Kunstwerke für den Druck von Katalogen und Plakaten für die von Rodman Wanamaker besessenen Kaufhäuser Wanamaker beisteuern. Kurz nach ihrer Ankunft in Paris traf das Paar Leo Stein im Café Le Dôme, einem Restaurant, das damals als Treffpunkt anglo-amerikanischer Intellektueller bekannt war. Sie wohnten am Boulevard Raspail, gegenüber dem Fotostudio von Edward Steichen. Sie schlossen bald Freundschaften mit vielen wichtigen Figuren der Kunstwelt, darunter Henri Matisse und Pablo Picasso. Das Paar wurde auch häufiger Gast in Gertrude Steins Samstagabend-Salon. Tatsächlich wird Saÿen in der Autobiografie von Alice B. Toklas dreimal namentlich erwähnt. Ein Beispiel, das seine technische Fertigkeit anerkennt: … das Gas war gerade erst eingeleitet worden, und ein einfallsreicher amerikanischer Maler namens Sayen arrangierte, um seinen Geist von der Geburt seines ersten Kindes abzulenken, eine mechanische Vorrichtung, die die hohen Leuchten von selbst einschalten würde. Ihr einziges Kind, Ann, wurde 1912 geboren. Mit dem Beginn des Ersten Weltkriegs war die junge Familie gezwungen, im August 1914 nach Philadelphia zurückzukehren. Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten kündigte Saÿen seinen Teil des Vertrags mit Wanamaker's, um sich auf seine Kunst zu konzentrieren, während seine Frau Jeannette als Modejournalistin beim North American wieder aufgenommen wurde. Saÿen engagierte sich stark in der aufstrebenden amerikanischen modernen Kunstbewegung und blieb gleichzeitig mit technischen Fragen beschäftigt. Er hielt Einzelausstellungen im Philadelphia Sketch Club in den Jahren 1914 und erneut 1916 ab. Er starb 1918 in seinem Zuhause im sehr jungen Alter von 43 Jahren.