Hans Holbein der Jüngere

1497 - 1543 German

Meister präziser nordischer Porträts

Hans Holbein der Jüngere war ein deutscher Maler und Grafiker, der im Stil der nördlichen Renaissance arbeitete und als einer der größten Porträtmaler des 16. Jahrhunderts gilt. Er schuf auch religiöse Kunst, Satiren und Reformationspropaganda und leistete einen bedeutenden Beitrag zur Geschichte des Buchdesigns. Er wird „der Jüngere“ genannt, um ihn von seinem Vater Hans Holbein dem Älteren zu unterscheiden, einem versierten Maler der spätgotischen Schule. Holbein wurde in Augsburg geboren, arbeitete jedoch als junger Künstler hauptsächlich in Basel. Zunächst malte er Wandgemälde und religiöse Werke, entwarf Glasfenster und druckte Bücher. Gelegentlich fertigte er auch Porträts an und erlangte internationale Bekanntheit durch seine Porträts des Humanisten Desiderius Erasmus von Rotterdam. Als die Reformation Basel erreichte, arbeitete Holbein für reformatorische Auftraggeber, während er weiterhin traditionelle religiöse Gönner bediente. Sein spätgotischer Stil wurde durch künstlerische Strömungen aus Italien, Frankreich und den Niederlanden sowie durch den Renaissance-Humanismus bereichert. Das Ergebnis war eine kombinierte Ästhetik, die einzigartig sein Eigen war. Holbein reiste 1526 auf Empfehlung des Erasmus nach England, um Arbeit zu finden. Er wurde in den humanistischen Kreis um Thomas More aufgenommen, wo er schnell einen hohen Ruf erlangte. Er kehrte für vier Jahre nach Basel zurück und nahm seine Karriere in England 1532 unter der Schirmherrschaft von Anne Boleyn und Thomas Cromwell wieder auf. Bis 1535 war er zum Königlichen Maler Heinrichs VIII. von England aufgestiegen. In dieser Funktion schuf er Porträts und festliche Dekorationen sowie Entwürfe für Schmuck, Tafelsilber und andere kostbare Objekte. Seine Porträts der königlichen Familie und des Adels sind eine Dokumentation des Hofes in den Jahren, in denen Heinrich seine Vorherrschaft über die Kirche von England durchsetzte. Holbeins Kunst wurde manchmal als realistisch bezeichnet, da er mit seltener Präzision zeichnete und malte. Seine Porträts waren zu seiner Zeit für ihre Ähnlichkeit berühmt, und viele berühmte Persönlichkeiten seiner Epoche, wie Erasmus und More, werden heute durch seine Augen dargestellt. Doch er gab sich nie mit dem äußeren Erscheinungsbild zufrieden; er bettete Schichten von Symbolik, Anspielung und Paradoxon in seine Kunst ein, was Gelehrte seit langem fasziniert. Nach Ansicht des Kunsthistorikers Ellis Waterhouse bleibt seine Porträtmalerei „unübertroffen in der Sicherheit und Ökonomie der Aussage, der Eindringlichkeit in die Charakterdarstellung sowie der kombinierten Reichhaltigkeit und Reinheit des Stils“.