Harald Giersing

1881 - 1927 Danish

Peintre moderniste danois de portraits

Harald Giersing était un peintre danois. Il a joué un rôle clé dans le développement du mouvement modernisme classique au Danemark autour de 1910-1920. Il est remembered comme l'un des artistes danois les plus importants du 20e siècle, tant pour ses portraits que pour ses paysages. Giersing, qui mourut à l'âge précoce de 45 ans, était animé par le désir de se concentrer sur le changement et la beauté. Incapable de trouver un soutien dans la religion, il adopta le modernisme comme approche existentielle quant à la manière dont l'art pouvait remplir le vide pour ceux qui n'avaient pas foi en Dieu. Bien que certaines synergies avec l'œuvre de Vilhelm Lundstrøm puissent être détectées, il différait de contemporains tels que Niels Larsen Stevns, Sigurd Swane et Edvard Weie en ce qu'il cherchait à représenter les images exactement comme il les avait vues, presque sous forme de photographies. Lorsqu'il arriva à Paris en 1906, il fut immédiatement capté par Gauguin, mais en moins d'un an, Édouard Manet devint son idéal, bientôt suivi par Cézanne et le néo-impressionniste Paul Signac. En 1907, il avait commencé à montrer de l'intérêt pour les Fauves, dont Derain, Othon Friesz, Manguin, Marquet et Puy, et surtout Braque. Toute cette expérience l'a aidé à atteindre sa propre façon de penser, bien qu'il ait toujours été prudent de devenir « complet », car il pensait que cela inhiberait son développement ultérieur en tant qu'artiste. Il adopta bientôt un style lourd et plutôt rude avec des couleurs brutales, en partie inspiré par Ernst Ludvig Kirchner. Son tableau Le Jugement de Paris (1909) présente trois figures féminines avec de larges contours bleu foncé et des proportions plutôt confuses. Après une période où il s'est concentré sur les portraits et la figure féminine, à partir de 1912 environ, il s'est particulièrement intéressé à la peinture des forêts. Il a développé un style plus sauvage et plus spontané en utilisant un couteau à peindre plutôt que des coups de pinceau, comme on peut le voir dans son Chemin forestier Sorø (1916), l'un de ses nombreux travaux forestiers réussis. Des paysages ouverts ont suivi, notamment les tableaux de Furesø à partir de 1918. En 1914, insatisfait du manque de succès de Ung Dansk Kunst (Young Danish Art), Giersing a formé une nouvelle association appelée Grønningen, dans laquelle il a pris un rôle de leader. Cela lui a fourni une base pour contribuer aux premiers numéros d'une nouvelle publication de jeunes artistes, « Klingen ». Il fut bientôt reconnu comme l'autorité répondant à ceux qui refusaient d'accepter les nouvelles idées, encourageant ses disciples à combattre et à endure. Pendant de nombreuses années, Giersing s'était particulièrement intéressé à la peinture de scènes de football. Cependant, ce n'est qu'en 1917 qu'il a adapté son approche à une interprétation cubiste plutôt agressive et dynamique, comme on peut le voir dans Sofus Heading de 1917. Les peintures de football, comme ses scènes de ballet, étaient basées sur des photographies comme points de départ. Dans ces images vivantes, les danseurs n'ont pas d'yeux ou leurs visages sont couverts par des masques. En 1917, alors qu'il devenait de plus en plus succès et plus largement reconnu comme le leader des jeunes peintres du Danemark, il épousa Besse Syberg, une de ses élèves, qui devint également son modèle préféré. Bientôt après, le père de Besse, Fritz Syberg, lui donna une petite maison à Svanninge, dans le sud de Fionie, où Giersing passa plusieurs étés à peindre environ 40 tableaux. Ici, les paysages devinrent des images construites où la campagne était exprimée en quelques couleurs vertes luxuriantes. Un autre motif préféré de la période était le cimetière près de l'église de Svanninge. Pour Giersing, les années 1920 n'ont pas apporté le niveau de succès qu'il aurait pu espérer. Après la guerre, Copenhague a perdu beaucoup de ses attractions pour les artistes qui s'installaient dans d'autres régions d'Europe. À l'exposition de Grønningen en 1922 à Copenhague, Giersing a exposé presque exclusivement des images en noir et gris telles que les Trois Dames en noir (1919), attirant, de manière surprenante, beaucoup plus de critiques positives. Enfin, dans ses dernières années, il est revenu à des natures mortes plus colorées. Il est mort d'une pneumonie le 15 janvier 1927.