Harry Fenn

1837-1911 American

Führender US-Landschaftsillustrator und Grafiker

Harry Fenn war ein in England geborener amerikanischer Illustrator, Landschaftsmaler, Etzer und Holzstecher. Von 1870 bis etwa 1895 war er der bekannteste Landschaftsillustrator in den Vereinigten Staaten. Er ist auch für seine Illustrationen von Ägypten, Palästina und dem Sinai bekannt. Fenn wurde 1837 in Richmond nahe London, England, geboren. Er begann als Holzgraveur, absolvierte eine Lehre bei der Firma Dalziel in London, und wandte sich bald dem Zeichnen für Illustrationen und der Aquarellmalerei zu. 1857 unternahm er eine Reise in die USA, um die Niagara-Fälle zu sehen, und ließ sich in New York nieder, wo er zunächst als Holzgraveur arbeitete. 1862 heiratete er Marian Thompson aus Brooklyn. Nach einer längeren Hochzeitsreise nach England und Italien, wo Fenn Malerei studierte, konzentrierte er sich in New York auf Illustrationen. Fenn ließ sich um 1865 in Montclair, New Jersey, nieder. Seine erste sehr erfolgreiche Auftragsarbeit war die Illustration von John Greenleaf Whittiers Snow-Bound, das 1867 von Bostons Ticknor and Fields für den Weihnachts-Handel veröffentlicht wurde (datiert auf 1868). Seine winzigen Bilder öffneten offensichtlich vielen die Augen für die künstlerischen Möglichkeiten von Holzstichen, und es wird oft als das „erste in Amerika veröffentlichte Geschenkbuch“ bezeichnet, obwohl es Vorgänger hatte. Fenn ist am besten bekannt für die Stiche, die er mit seinem Freund Douglas Woodward zu drei massiven Büchern voller Holz- und Stahlstichen beisteuerte, die von New Yorks D. Appleton and Co. veröffentlicht wurden: Picturesque America (1872–74), herausgegeben von William Cullen Bryant, das 1870 als Serie im Appleton's Journal begann; Picturesque Europe (1875–79) und Picturesque Palestine, Sinai and Egypt (1881–84). Andere Künstler steuerten zu jedem dieser Bücher Beiträge bei, aber Fenn war der produktivste Beitragende, und seine innovativen Seitendesigns, die Bild und Text kombinierten, popularisierten diesen Ansatz. Fenn und seine Familie lebten von 1873 bis 1881 in England, während Fenn an Picturesque Europe und Picturesque Palestine arbeitete. Nach seiner Rückkehr in die USA im Jahr 1881 war Fenn ein vielbegehrter Illustrator für die führenden Illustratorenzeitschriften Century Magazine, „Harper's Monthly“, „Harper's Weekly“ und Scribner's. Er wurde beauftragt, Landschaften weltweit und in den USA zu illustrieren sowie Darstellungen von Architektur und Pflanzenleben zu erstellen. Als sich die Technologien zum Druck von Illustrationen änderten, passte sich Fenn an und produzierte Tuschzeichnungen für die Vervielfältigung als Prozesslinienätzungen und später Aquarelle für die Vervielfältigung als Rasterdrucke. Er steuerte auch Illustrationen zu zahlreichen Gedichtbüchern bei. Eine Ausgabe von Gray's Elegy in a Country Churchyard, die 1884 von Roberts Brothers veröffentlicht wurde, war auf dem vorderen Cover mit „Harry Fenn Edition“ geprägt. Er war auch der alleinige Illustrator einer Ausgabe von Tennysons „In Memoriam“, die 1897 von Fords, Howard and Hulbert veröffentlicht wurde, in einem sehr unterschiedlichen Stil zu seinen früheren Entwürfen für Gedichte. Während seiner gesamten Karriere bereitete Fenn Aquarelle für Ausstellung und Verkauf vor. Er gehörte zu den Gründungsmitgliedern der American Watercolor Society, nahm an der zweiten Sitzung im Jahr 1867 teil und präsentierte regelmäßig seine Werke auf ihren Ausstellungen. Er war Mitglied des New York Watercolor Club, der Society of Illustrators und des Salmagundi Club. Er stellte 1864 an der National Academy of Design und zwischen 1864 und 1885 an der Brooklyn Art Association aus. Er stellte auf der Centennial Exposition in Philadelphia 1876 und auf der Columbian Exposition in Chicago 1893 aus, wo er mit einer Medaille ausgezeichnet wurde. Fenn starb am 22. April 1911 in seinem Haus in Montclair, wo er seit 1881 gelebt hatte.