Harry Fenn

1837-1911 American

Ilustrador paisajista estadounidense destacado

Harry Fenn fue un ilustrador, pintor de paisajes, etcher y grabador en madera estadounidense nacido en Inglaterra. Desde 1870 hasta alrededor de 1895, fue el ilustrador de paisajes más destacado en los Estados Unidos. También es conocido por sus ilustraciones de Egipto, Palestina y el Sinaí. Fenn nació en Richmond, cerca de Londres, Inglaterra, en 1837. Comenzó como grabador de madera, realizando un aprendizaje con la firma Dalziel de Londres, y pronto se dedicó al dibujo para ilustración y la pintura al agua. En 1857, hizo un viaje a los EE. UU. para ver las cataratas del Niágara y se estableció en Nueva York, donde primero trabajó como grabador de madera. En 1862, se casó con Marian Thompson de Brooklyn. Después de un largo viaje de novios a Inglaterra e Italia, donde Fenn estudió pintura, se centró en la ilustración en Nueva York. Fenn se estableció en Montclair, Nueva Jersey, alrededor de 1865. Su primer encargo de gran éxito fue ilustrar Snow-Bound de John Greenleaf Whittier, publicado por Ticknor and Fields de Boston en 1867 para el mercado navideño (datado en 1868). Sus pequeñas imágenes evidentemente abrieron los ojos de muchos a las posibilidades artísticas de las grabados en madera, y a menudo se lo denomina como el "primer libro de regalo publicado en América", aunque tuvo predecesores. Fenn es mejor conocido por las grabaciones que contribuyó con su amigo Douglas Woodward a tres libros masivos llenos de grabados en madera y acero que fueron publicados por D. Appleton and Co. de Nueva York: Picturesque America (1872–74), editado por William Cullen Bryant, que comenzó como una serie en el Appleton's Journal en 1870; Picturesque Europe (1875–79), y Picturesque Palestine, Sinai and Egypt (1881–84). Otros artistas contribuyeron a cada uno de estos libros, pero Fenn fue el colaborador más prolífico, y sus innovadores diseños de páginas que combinaban imagen y texto popularizaron este enfoque. Fenn y su familia vivieron en Inglaterra desde 1873 hasta 1881 mientras Fenn trabajaba en Picturesque Europe y Picturesque Palestine. Tras regresar a los Estados Unidos en 1881, Fenn fue un ilustrador muy solicitado por las principales revistas de ilustración, Century Magazine, "Harper's Monthly", "Harper's Weekly" y Scribner's. Fue comisionado para ilustrar paisajes en todo el mundo y en los Estados Unidos, así como para producir representaciones de arquitectura y vida vegetal. A medida que cambiaban las tecnologías para imprimir ilustraciones, Fenn se adaptó, produciendo dibujos con tinta para su reproducción como grabados de líneas de proceso y, más tarde, acuarelas para su reproducción como semitonos. También contribuyó a numerosos libros de poesía. Una edición de la Elegía escrita en un cementerio rural de Gray, publicada por Roberts Brothers en 1884, tenía estampada "Harry Fenn Edition" en la portada. También fue el único ilustrador de una edición de "In Memoriam" de Tennyson, publicada por Fords, Howard and Hulbert en 1897, en un estilo muy diferente de sus diseños anteriores para poesía. A lo largo de su carrera, Fenn preparó acuarelas para exposición y venta. Fue uno de los miembros fundadores de la American Watercolor Society, asistiendo a la segunda reunión en 1867, y participó regularmente en sus exposiciones. Fue miembro del New York Watercolor Club, la Society of Illustrators, y el Salmagundi Club. Exhibió en la National Academy of Design en 1864 y en la Brooklyn Art Association entre 1864 y 1885. Exhibió en la Centennial Exposition en Filadelfia en 1876 y en la Columbian Exposition en Chicago en 1893, donde fue galardonado con una medalla. Fenn falleció el 22 de abril de 1911, en su casa en Montclair, donde había vivido desde 1881.