Heinrich Aldegrever

1502-1555 German

Führender Kleinmeister der Gravur

Heinrich Aldegrever oder Aldegraf war ein deutscher Maler und Kupferstecher. Er gehörte zu den „Kleinmeistern“, einer Gruppe deutscher Künstler, die in der Generation nach Albrecht Dürer kleine Meisterstiche anfertigten. Maler, Grafiker und Goldschmied, der in einem westfälischen Umfeld tätig war. Geboren in Paderborn. Sein echter Name war Trippenmecker, was im westfälischen Dialekt einen Holzschuhmacher bedeutet. Es ist nicht bekannt, wo Aldegrever ausgebildet wurde. Wahrscheinlich arbeitete er in der Werkstatt eines der Soester Goldschmiede. Seine frühen Werke zeigen einen starken westfälischen Einfluss. Aldegrever unternahm eine Reise in die Niederlande, wo er mit den Werken von Joos van Cleve, Barendt van Orley, Lucas van Leyden und Jacob Cornelisz vertraut wurde. Um 1525 zog er nach Soest, wo er ein Jahr später die Flügel und die Predella des Marienaltars für die St.-Petri-Kirche malte. Seine Signatur und der symbolische Holzschuh zeigen, dass er noch den Namen seines Vaters verwendete. Seine ersten Stiche erschienen im Jahr 1527. Sie waren mit dem Monogramm „AG“ signiert, das dem von Albrecht Dürer sehr ähnelte. Im Jahr 1531 wurde er, beeinflusst von der umgebenden religiösen Begeisterung, Lutheraner. Aufgrund des Mangels an kirchlichen Aufträgen widmete er den Großteil seiner Zeit der Porträtmalerei und der Grafikkunst. Aldegrevers etwa 290 Kupferstiche und Holzschnitte, die hauptsächlich auf seinen eigenen Entwürfen basieren, sind zart und fein ausgeführt, wenn auch im Stil etwas hart, und verschaffen ihm einen Platz in der vordersten Reihe der sogenannten „Kleinmeister“: Barthel Beham, dessen Bruder Hans Sebald Beham und Georg Pencz, mit denen er oft verglichen wird. Wie sie war er auch ein geschickter Ornamentgestalter. Wegen der großen Ähnlichkeit seines Stils mit dem von Albrecht Dürer wurde er manchmal auch der „Albert von Westfalen“ genannt. Etwa ein Drittel seiner Druckgrafiken waren ornamentale Stiche; sie wurden von Künstlern und Handwerkern bis weit ins 17. Jahrhundert hinein als Vorlagen verwendet. Aldegrever, der die Reformation aktiv unterstützte, fertigte Porträts von Martin Luther und Philipp Melanchthon an. Obwohl er sich der lutherischen Kirche anschloss, hatte er Freunde unter den Täufern. Im Auftrag des Bischofs von Münster stach er 1535–36 Porträts der täuferischen Anführer Jan van Leyden und Bernhard Knipperdolling, obwohl diese bereits inhaftiert waren und nur Karikaturen von ihnen im Umlauf waren. In dem Zyklus „Macht des Todes“, der unter dem sichtbaren Einfluss von Hans Holbein entstand, kritisiert er die Laster der katholischen Kirche. Aldegrever interessierte sich auch für volkstümliche Themen. In den Jahren 1538 und 1551 entstanden zwei Serien von Drucken, die Hochzeitstänze darstellten. Ein wichtiger Teil seines Werks sind Drucke mit mythologischen Themen, wobei die Taten des Herkules eines der besten Beispiele dafür sind.