Heinrich Altherr

1878-1947 Swiss

Noto per affreschi ecclesiastici espressionisti

Heinrich Altherr era un pittore svizzero. È noto soprattutto per i suoi murali nelle chiese e in vari edifici pubblici. Suo padre, Alfred, era un pastore. Ha ricevuto le sue prime lezioni d'arte da un amico di famiglia, lo scultore Carl Burckhardt. Successivamente, ha studiato con Fritz Schider e, dopo aver fallito l'esame di ammissione all'Accademia di Belle Arti di Monaco, con Heinrich Knirr nella sua scuola privata lì. Un viaggio in Italia ha confermato la sua preferenza per i colori nordici scuri rispetto alla luminosa palette mediterranea. L'Impressionismo francese aveva anche poco fascino per lui, poiché si trovò attratto dall'Espressionismo. Si concentrò inizialmente su ritratti e paesaggi. Fu uno dei primi membri del Deutscher Künstlerbund. Nel 1906, divenne insegnante all'Accademia di Belle Arti di Karlsruhe. Durante questo periodo, creò affreschi e vetrate per chiese a Darmstadt, Basel, Karlsruhe, Elberfeld e Zürich. Fece anche la conoscenza dell'architetto Karl Moser, che fu determinante nell'ottenere diverse grandi commissioni. Nel 1913, si trasferì all'Accademia di Stato di Belle Arti di Stuttgart, dove era stato nominato professore. Sposò Wilhelmine Fauser nel 1917. Dal 1919 al 1921 fu il suo direttore. Fu uno dei fondatori della Secessione di Stuttgart [de] nel 1923 e ne fu il primo presidente. La sua materia principale era la composizione e rimase lì fino al 1939. Fu un attivo oppositore delle mode superficiali nelle belle arti e si oppose agli stili ufficiali promossi dalla politica del nazionalsocialismo. Infine, si è scontrato con queste politiche e le sue opere sono state dichiarate "Entartete Kunst" (degenerato). Nel 1938, diversi suoi dipinti furono confiscati e distrutti. In considerazione dei suoi studenti, rimase nella scuola fino al 1939, ma lo scoppio della guerra lo costrinse a tornare in Svizzera. La sua ultima opera in Germania fu un monumentale murale religioso per la Friedenskirche a Heilbronn, che raffigurava Gesù fiancheggiato da non credenti su un lato e fedeli sull'altro. Fu distrutto durante un bombardamento aereo nel 1944. Gli Städtische Museen Heilbronn [de] possiedono schizzi e modelli per il murale, quindi ne rimane qualche traccia. Dal 1941 al 1946, creò diversi importanti cicli di murales presso gli Archivi di Stato di Basilea [de] e il Friedhof am Hörnli [de].