Heinrich Vogeler

1872 - 1942 German

Peintre Art nouveau devenu pacifiste

Heinrich Vogeler était un peintre, designer et architecte allemand, associé à l'école de peinture de Düsseldorf. Il est né à Brême et a étudié à l'Académie des beaux-arts de Düsseldorf de 1890 à 1895. Ses études artistiques durant cette période comprenaient des visites en Belgique et en Italie. Vogeler était un membre central de la colonie d'artistes originale à Worpswede, qu'il a rejointe en 1894. En 1895, Vogeler y a acheté un cottage et a planté de nombreux bouleaux autour, ce qui a donné à la maison son nouveau nom : Barkenhoff (en bas allemand pour Birkenhof, ou « cottage des bouleaux »). En 1901, il a épousé Martha Schröder. Il a réalisé des illustrations de livres dans un style Art nouveau et a exécuté des peintures décoratives pour l'hôtel de ville de Brême peu avant de se rendre à Ceylan en 1906. Lors d'un voyage à Łódź, il a étudié les œuvres de Maxime Gorki, ce qui a conduit au développement d'une profonde sympathie pour la classe ouvrière. Ce sentiment a atteint des sommets encore plus élevés lorsqu'il a observé la vie dans les bidonvilles de Glasgow et de Manchester lors d'un voyage. En 1908, lui et son frère Franz ont fondé l'« Atelier de Worpswede », qui produisait des objets ménagers. Ses peintures reflétaient de plus en plus sa sympathie pour la classe ouvrière. Il s'est porté volontaire pour le service militaire pendant la Première Guerre mondiale en 1914 et a été envoyé sur le front de l'Est en 1915. Vogeler a pris connaissance de l'idéologie bolchevique durant son temps au front ainsi que grâce à ses voyages en Pologne, en Roumanie, en Dobroudja et en Russie. Après avoir adressé un appel écrit à la paix à l'empereur allemand, il a été brièvement envoyé dans un hôpital psychiatrique à Brême avant d'être démobilisé. Après la guerre, il devint pacifiste. Pendant la révolution allemande de 1918-19, il rejoignit le conseil des ouvriers et des soldats de la République soviétique de Brême, aux côtés de son ami Curt Stoermer. Il adhéra au Parti communiste d'Allemagne (KPD), mais lorsque celui-ci se scinda, il rejoignit le Parti communiste ouvrier d'Allemagne (KAPD). Il était proche de Franz Pfemfert, qui publiait Die Aktion. Après la fin de la révolution, il fut arrêté pendant quelque temps. C'est à cette époque qu'il divorça de sa femme Martha. À partir de ce moment, il souhaita travailler sur le plan idéologique, et le romantisme de ses œuvres antérieures laissa place à un contenu prolétarien. En 1931, Vogeler et sa seconde épouse Zofia « Sonja » Marchlewska, fille de Julian Marchlewski, émigrèrent en Russie. Après l'invasion allemande de l'Union soviétique, il fut déporté avec d'autres citoyens allemands au Kazakhstan en 1941 par les autorités soviétiques, et y mourut en 1942. Le dirigeant du KPD, Wilhelm Pieck, aurait voulu empêcher sa déportation, mais Vogeler lui-même a refusé tout traitement privilégié. Comme son épouse Zofia et son fils Jan étaient citoyens polonais, ils ont été enrôlés au lieu d’être déportés avec lui. Jan est rapidement devenu l’un des membres fondateurs du Comité national pour une Allemagne libre et, après une longue carrière universitaire d’après-guerre à Moscou, il est mort en 2005 à Worpswede, où vivait son père. Zofia a émigré en Pologne et est morte à Varsovie en 1983.