Hendrick Cornelisz. Vroom

1562-1640 Dutch

Begründer der holländischen Marinemalerei

Hendrik Cornelisz Vroom war ein Maler des Goldenen Zeitalters der Niederlande und gilt als Begründer der niederländischen Marinemalerei bzw. Seestückmalerei. Ausgehend von der „Vogelperspektive“ früherer niederländischer Marinemalerei zeigen seine späteren Werke eine niedrigere Perspektive und eine realistischere Darstellung der See selbst. Er ist nicht mit seinem Sohn und Schüler Cornelis Vroom zu verwechseln. Vroom wurde in Haarlem geboren. Vieles von dem, was über sein Leben bekannt ist, stammt aus seiner Biografie von Karel van Mander, der ihm in seinem „Schilder-boeck“ vier Seiten widmete. Diese liest sich wie eine Abenteuergeschichte, komplett mit Episoden wie einer am Berggipfel festgefrorenen Hose und dem Beinahe-Verhungern auf einem Felsen in einer Gruppe, die Kannibalismus als mögliche Überlebensstrategie diskutierte. Obwohl nicht bekannt ist, in welchem Alter er seine Reisen begann, wurde Vroom in eine Künstlerfamilie geboren und startete seine Karriere als Fayencemaler. Als seine Mutter wieder heiratete, war er höchstens 19 Jahre alt und lehnte sich gegen seinen Stiefvater auf, der darauf bestand, dass er bei der Fayencemalerei blieb; stattdessen bestieg er ein Schiff nach Spanien (Sevilla) und reiste von dort über Livorno und Florenz nach Rom. In Florenz wurde er um 1585–87 von Kardinal Ferdinando de’ Medici, dem späteren Großherzog der Toskana, gefördert. Dort wurde er ein Schüler von Paulus Bril. Er pendelte auch nach Venedig, wo er seinen Lebensunterhalt als Majolikamaler verdiente. Auf seiner Rückreise nach Norden reiste er über Mailand, Genua, Albisola (ein Keramikzentrum, wo er erneut Geld verdiente, indem er Keramik bemalte), Turin (wo er den Haarlemer Maler Jan Kraeck traf) und Lyon (über einen Gebirgspass, wo seine Hose am Felsen des Gipfels festfror). Von dort reiste er weiter nach Paris, wo er einen Maler aus Leiden kennenlernte, und anschließend nach Rouen, wo er todkrank wurde, aber von einer Frau gerettet wurde, die ihm den Kopf verband. Dort bestieg er ein Schiff in Richtung Heimat und kehrte 1590, dem Jahr seiner Heirat, nach Haarlem zurück, bevor er nach Danzig (heute Gdańsk) reiste, um seinen Onkel Frederick Henricksz zu besuchen, der dort Stadtbaumeister war, und wo er ein Altarbild malte. Auf seiner nächsten Reise, diesmal nach Portugal, überlebte er einen Schiffbruch, wurde jedoch als „englischer Pirat“ mit der Hinrichtung bedroht. Gerettet wurde er dadurch, dass man ihn anhand seiner geborgenen Andachtsbilder als Katholiken erkannte; dies überzeugte die Mönche am Strand davon, dass er und seine Gefährten keine „heidnischen Protestanten“ waren (Vroom, der in Italien gewesen war, hatte seine Mitüberlebenden im Katechismus unterwiesen). Nachdem ihm freie Durchreise gewährt worden war, reiste Vroom nach St. Huves (Setúbal), wo er seine Abenteuer in einem Gemälde festhielt, das er dort an einen Maler verkaufte. Als er beschloss, nach Haarlem zurückzukehren, ging er aufgrund einer Vorahnung in letzter Minute von Bord und wurde daraufhin als „verrückter Maler“ bezeichnet. Das Schiff sank im Øresund bei Helsingør, und in Haarlem wurde Vroom für tot erklärt. Er hatte jedoch seiner Frau geschrieben, die dadurch erfuhr, dass er noch am Leben war. Er starb schließlich in Haarlem in seinen späten Siebzigern. Als er nach Haarlem zurückkehrte, war er bereits ein Künstler von internationalem Ruf und erhielt kurz darauf zwei Aufträge für Wandteppichentwürfe. Einer davon stammte von Lord Howard of Effingham und betraf eine Serie von zehn Wandteppichen, die den Untergang der spanischen Armada im Jahr 1588 durch die Engländer unter Howards Oberbefehl als Lordadmiral darstellten. Die zwischen 1592 und 1595 in Brüssel ausgeführten Wandteppiche schmückten später das House of Lords in Westminster und wurden glücklicherweise in Stichen festgehalten, bevor sie 1834 durch einen Brand zerstört wurden. Vroom hielt in seinen Ölgemälden wichtige Gefechte der niederländischen und englischen Flotten fest und stellte dabei Schiffe detailliert dar. Die meisten der von Van Mander beschriebenen Werke sind verschollen, und seine bedeutendsten Aufträge erhielt er erst nach Van Manders Tod. Vrooms große, dekorative Seeschlachten, Zeremonienszenen und Strandansichten führten neuartige Kompositionsmittel ein, die von jüngeren niederländischen Marinemalern aufgegriffen wurden. Die Haarlemer Marinemaler Hans Goderis, Cornelis Verbeeck und Cornelis Claesz van Wieringen wurden alle direkt von ihm beeinflusst. Er wurde Mitglied der Haarlemer Lukasgilde, und zu seinen Schülern zählten Aert Anthonisz, Nicolaes de Kemp, Jan Porcellis sowie seine Söhne Cornelis Hendriksz Vroom und Frederik Hendricksz Vroom.