Hendrik Willem Mesdag

1831-1915 Dutch

Hendrik Willem Mesdag

Maestro dei panorami marini

Hendrik Willem Mesdag era un pittore marino olandese. Nacque a Groninga, figlio del banchiere Klaas Mesdag e di sua moglie Johanna Wilhelmina van Giffen. Mesdag fu incoraggiato da suo padre, un pittore dilettante, a studiare arte. Sposò Sina van Houten nel 1856, e quando ereditarono una fortuna dal padre di lei, Mesdag si ritirò dal settore bancario all'età di 35 anni per perseguire una carriera come pittore. Studiò a Bruxelles con Willem Roelofs e nel 1868 si trasferì all'Aia per dipingere il mare. Nel 1870 espose al Salon di Parigi e vinse la medaglia d'oro per I frangenti del Mare del Nord. Nel 1880 ricevette l’incarico da una società belga di dipingere un panorama che offriva una vista sul villaggio di Scheveningen, sulla costa del Mare del Nord vicino all’Aia. Con l’aiuto di Sina e degli studenti, completò l’enorme dipinto, il Panorama Mesdag, alto 14 metri e con una circonferenza di 120 metri, entro il 1881. Tuttavia, la moda dei panorami stava volgendo al termine, e quando la società che lo gestiva fallì nel 1886, Mesdag acquistò il dipinto all’asta e da allora finanziò le perdite operative di tasca propria. Si unì alla società artistica dell'Aia (il Pulchri Studio) e nel 1889 fu eletto presidente. Nel 1903 donò la sua casa in Laan van Meerdervoort e la sua collezione di dipinti ai Paesi Bassi; la casa è ora il Museo Mesdag.

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