Henri Biva

1848-1929 French

Paesaggi naturalistici luminosi e dettagliati

Henri Biva è stato un artista francese, noto per i suoi paesaggi e le nature morte. Si concentrò principalmente sui sobborghi occidentali di Parigi, dipingendo all'aperto nella tradizione en plein air; il suo stile oscillava tra postimpressionismo e realismo con una forte componente naturalista. I quadri di Biva si caratterizzano per tocchi intricati e una tavolozza pura immersa in una calda luce naturale (Biva dedicò grande attenzione agli effetti luminosi). L'artista era membro della Société des Artistes Français e Cavaliere della Legion d'onore (Chevalier de la Légion d'Honneur). Henri Biva nacque a Montmartre al numero 18 di rue du Vieux Chemin de Paris (chiamata rue Ravignan dopo il 1867). La sua data di nascita ufficiale è il 23 gennaio 1848. Crebbe in un ambiente artistico, sia all'interno della propria famiglia che nel quartiere in cui viveva. Anche il fratello minore Paul Biva (1851–1900) divenne pittore, così come il figlio di Henri Biva, Lucien Biva (1878–1965). Nel 1873 Biva studiò all'École des Beaux-Arts di Parigi, dove si formarono molti artisti famosi in Europa. I suoi insegnanti includevano Léon Tanzi (1846–1913), un stimato pittore realista, e Alexandre Nozal (1852–1929), un rispettato paesaggista che transitò dall'Impressionismo al Post-Impressionismo. Un'impronta di entrambi i maestri si può contemplare nell'opera di Biva. Questo, oltre alle lezioni all'Académie Julian con William-Adolphe Bouguereau, Jean-Joseph Benjamin-Constant e Jules Joseph Lefebvre, avrebbe infine spinto Henri Biva in prima fila come artista di professione. Queste influenze combinate spiegano la maestria artisticamente controllata di Henri Biva. L'Accademia aveva una filosofia molto severa e rigorosa verso la pittura, eppure nel corso della sua storia molti artisti che vi studiarono a partire dal 1868 avevano avviato nuovi movimenti artistici, o vi erano coinvolti in certa misura, come fu il caso di Biva. Poco tempo dopo, durante la seconda metà degli anni 1870, Henri Biva iniziò a esporre le sue opere nei saloni parigini, godendo di sufficiente successo commerciale per guadagnarsi da vivere. Al Salon del 1879 (inaugurato il 12 maggio a Parigi al Palais des Champs-Élysées) Biva espose due dipinti: Les roses du parc e Pavillon d'été du Chateau de Villeneuve-l'Étang, numeri 293 e 294 nel catalogo. Con uno stile che spazia tra postimpressionismo e realismo, e un marcato temperamento naturalista —visibile in Villeneuve-l'étang (soir) e Après le coucher du soleil—, i dipinti di Henri Biva acquisirono popolarità tra i collezionisti privati e le istituzioni pubbliche. Nel 1886 Biva espose tre opere, tra cui Une rue de Ville-d'Avray, La Nuit, all'Exposition Internationale de Blanc et Noir (Louvre, Pavillon de l'enseignement, Rue des Tuileries, Parigi, 20 marzo-20 aprile 1886). Biva fu insignito della Médaille de bronze all'Exposition Universelle (1900), attirando l'attenzione del Comitato di Acquisto, mentre il suo insegnante Alexandre Nozal fu insignito della medaglia d'argento. Su raccomandazione di Le Ministre de l'Instruction Publique et des Beaux-Arts, 11 agosto 1900, Biva è stato decorato Chevalier de l'Ordre de la Légion d'Honneur, 29 novembre 1900, e brevettato dal Grand Chancelier, 12 dicembre dello stesso anno. Questo lodevole traguardo sembra aver stimulato un ulteriore successo commerciale negli anni precedenti alla Prima Guerra Mondiale. Negli anni del dopoguerra, le vendite di Biva sono rimbalzate mentre continuava a esporre dipinti per tutti gli anni '20. Biva espose i suoi dipinti nei Salons des Artistes Français, Parigi, nel 1900, 1903, 1904 e 1905. Nel 1923 Henri Biva fu eletto vicepresidente del Salon d'Hiver (Salone d'Inverno), fondato nel 1897, con la prima esposizione nel 1904. Secondo il suo certificato di morte (avis de décès), Biva morì il 2 febbraio 1929 nella sua casa di Parigi, 72 rue du Château-d'Eau.