Henri Cassiers

1858-1944 Belgian

Toonaangevend Vlaams Art Nouveau-posterkunstenaar

Henri Paul Émile Victor Cassiers, ook bekend als Henry en Hendrick Cassiers, was een Belgisch art-nouveaukunstenaar en illustrator. Geboren in Antwerpen in 1858, was Cassiers de zoon van Paul Cassiers en Victoire Pelgrims. Hij studeerde zes jaar lang architectuur in Brussel bij Paul Saintenoy. Hij volgde ook cursussen aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Brussel en andere scholen. Grotendeels autodidact als aquarelschilder, werd hij een bekwaam tekenaar. In 1881 had hij zijn eerste expositie van schilderijen, die goed ging, en hij gaf de architectuur op. Rond deze tijd ging Cassiers in de vissersplaats Knokke wonen, waar zich een grote kunstenaarskolonie bevond waartoe Alfred Verwee, Louis Artan, Flori van Acker, Franz Courtens, en later Alfred Bastien en Firmin Baes behoorden. Na 1881 bleef Cassiers exposeren en reizen. Hij had succesvolle tentoonstellingen in Bretagne, Engeland, Zwitserland, Duitsland, Italië en andere landen. Hij legde zich toe op commerciële illustratie en zijn werk verscheen in bekende kranten, tijdschriften, hotels, restaurants en vakantieoorden. Hij ontwierp veel posters, in het bijzonder voor de Red Star Line, een rederij uit Antwerpen en zijn belangrijkste klant. Ongeveer vijfentwintig jaar lang ontwierp hij de posters, ansichtkaarten en menu's. Enkele van zijn meest opmerkelijke werk werd gemaakt voor Le Patriot Illustré, en zijn posters omvatten er meerdere voor de badplaats De Haan. Hij ontwierp ook ansichtkaarten. Cassiers is de meest uitmuntende Vlaamse affichekunstenaar van de periode genoemd.