Henri de Toulouse-Lautrec

1864-1901 French

Cartazes da vida noturna parisiense

O Conde Henri Marie Raymond de Toulouse-Lautrec-Monfa foi um pintor, gravador, desenhista, caricaturista e ilustrador francês cuja imersão na vida colorida e teatral da Paris do final do século XIX lhe permitiu produzir uma coleção de imagens atraentes, elegantes e provocativas dos assuntos modernos, por vezes decadentes, daquela época. Toulouse-Lautrec está entre os pintores mais conhecidos do período pós-impressionista, ao lado de Paul Cézanne, Vincent van Gogh, Paul Gauguin e Georges Seurat. Nascido na aristocracia, Toulouse-Lautrec fraturou ambas as pernas por volta da adolescência e, devido a uma condição médica desconhecida, teve o desenvolvimento das pernas comprometido, tornando-se muito baixo na idade adulta. Além do alcoolismo, desenvolveu uma grande afinidade por bordéis e prostitutas, o que direcionou a temática de muitas de suas obras. Henri Marie Raymond de Toulouse-Lautrec-Monfa nasceu no Hôtel du Bosc em Albi, Tarn, na região de Midi-Pyrénées, França, sendo o filho primogênito de Alphonse Charles Comte de Toulouse-Lautrec-Monfa (1838–1913) e de sua esposa Adèle Zoë Tapié de Celeyran (1841–1930). A última parte de seu nome indica que ele era membro de uma família aristocrática (descendente dos Condes de Toulouse e de Odet de Foix, Visconde de Lautrec, bem como dos Viscondes de Montfa, uma vila e comuna do departamento de Tarn no sul da França, próxima às cidades de Castres e Toulouse). Seu irmão mais novo nasceu em 1867, mas faleceu no ano seguinte. Ambos os filhos usufruíam do título de cortesia de Conde. Se Henri tivesse sobrevivido ao pai, teria recebido o título familiar de Conde de Toulouse-Lautrec. Após a morte de seu irmão, os pais de Toulouse-Lautrec se separaram e uma babá acabou cuidando dele. Aos oito anos, Toulouse-Lautrec foi morar com a mãe em Paris, onde desenhava esboços e caricaturas em seus cadernos de exercícios. A família logo percebeu que seu talento residia no desenho e na pintura. Um amigo de seu pai, René Princeteau, às vezes o visitava para dar aulas informais. Algumas das primeiras pinturas de Toulouse-Lautrec retratam cavalos, uma especialidade de Princeteau e um tema que Lautrec revisitou em suas "Pinturas do Circo". Em 1875, Toulouse-Lautrec retornou a Albi porque sua mãe estava preocupada com sua saúde. Ele tomou banhos termais em Amélie-les-Bains, e sua mãe consultou médicos na esperança de encontrar uma maneira de melhorar o crescimento e o desenvolvimento do filho. Os pais de Toulouse-Lautrec, o conde e a condessa, eram primos em primeiro grau (suas avós eram irmãs), e seus problemas de saúde congênitos foram atribuídos a um histórico familiar de endogamia. Aos 13 anos, Toulouse-Lautrec fraturou o fêmur direito e, aos 14, o fêmur esquerdo. As fraturas não cicatrizaram adequadamente. Médicos modernos atribuem isso a um distúrbio genético desconhecido, possivelmente picnodisostose (às vezes conhecida como Síndrome de Toulouse-Lautrec), ou uma variante de distúrbios como osteopetrose, acondroplasia ou osteogênese imperfeita. Raquitismo agravado por virilismo precoce também foi sugerido como causa. Posteriormente, suas pernas pararam de crescer, de modo que, quando adulto, ele tinha apenas 1,52 m (5 pés e 0 polegadas). Ele desenvolveu um tronco de tamanho adulto, mas manteve as pernas com tamanho infantil. Além disso, relata-se que ele apresentava hipertrofia genital. Fisicamente impossibilitado de participar de muitas atividades apreciadas por meninos de sua idade, Toulouse-Lautrec mergulhou na arte. Tornou-se um proeminente pintor pós-impressionista, ilustrador da Art Nouveau e litógrafo, e, por meio de suas obras, registrou muitos detalhes do estilo de vida boêmio parisiense do final do século XIX. Em meados da década de 1890, Toulouse-Lautrec contribuiu com várias ilustrações para a revista Le Rire. Após ter sido reprovado inicialmente nos exames de ingresso ao ensino superior, foi aprovado na segunda tentativa e concluiu seus estudos. Durante uma estadia em Nice, França, seu progresso na pintura e no desenho impressionou Princeteau, que persuadiu os pais de Toulouse-Lautrec a deixá-lo retornar a Paris para estudar com o retratista Léon Bonnat. Ele mudou-se para Paris em 1882. A mãe de Toulouse-Lautrec tinha grandes ambições e, com o objetivo de tornar seu filho um pintor elegante e respeitado, usou a influência da família para colocá-lo no ateliê de Bonnat. Ele foi atraído por Montmartre, a área de Paris famosa por seu estilo de vida boêmio e ponto de encontro de artistas, escritores e filósofos. Estudar com Bonnat colocou Toulouse-Lautrec no coração de Montmartre, uma região que ele raramente deixou nos 20 anos seguintes. Depois que Bonnat assumiu um novo emprego, Toulouse-Lautrec mudou-se para o ateliê de Fernand Cormon em 1882, onde estudou por mais cinco anos e formou um grupo de amigos que manteve pelo resto da vida. Nessa época, conheceu Émile Bernard e Vincent van Gogh. Cormon, cujo ensino era mais descontraído do que o de Bonnat, permitia que seus alunos percorressem Paris em busca de temas para pintar. Durante esse período, Toulouse-Lautrec teve seu primeiro encontro com uma prostituta (supostamente custeado por seus amigos), o que o levou a pintar sua primeira obra retratando uma prostituta em Montmartre, uma mulher que, segundo rumores, seria Marie-Charlet. Em 1885, Lautrec começou a expor suas obras no cabaré Le Mirliton de Aristide Bruant. Com seus estudos concluídos, em 1887 ele participou de uma exposição em Toulouse usando o pseudônimo "Tréclau", o verlan do sobrenome da família "Lautrec". Mais tarde, expôs em Paris ao lado de Van Gogh e Louis Anquetin. Em 1885, Toulouse-Lautrec conheceu Suzanne Valadon. Ele fez vários retratos dela e apoiou sua ambição como artista. Acredita-se que foram amantes e que ela queria se casar com ele. O relacionamento terminou e Valadon tentou o suicídio em 1888. Em 1888, o crítico belga Octave Maus convidou-o a apresentar onze obras na exposição Les Vingt (os «Vinte») em Bruxelas, em fevereiro. O irmão de Van Gogh, Theo, comprou Poudre de Riz (Pó de Arroz) por 150 francos para a galeria Goupil & Cie. De 1889 a 1894, Toulouse-Lautrec participou regularmente do Salão dos Independentes. Ele produziu várias paisagens de Montmartre. Escondido no fundo de Montmartre, no jardim do senhor Père Forêt, Toulouse-Lautrec executou uma série de agradáveis pinturas ao ar livre de Carmen Gaudin, a mesma modelo ruiva que aparece em A Lavadeira (1888). Em 1890, durante o banquete da XX exposição em Bruxelas, ele desafiou para um duelo o artista Henri de Groux, que havia criticado as obras de Van Gogh. Signac também declarou que continuaria a lutar pela honra de Van Gogh caso Lautrec fosse morto. De Groux pediu desculpas pela ofensa e deixou o grupo, e o duelo nunca aconteceu. Além do seu crescente alcoolismo, Toulouse-Lautrec também frequentava prostitutas. Ele era fascinado pelo estilo de vida delas e pelo da "subclasse urbana", incorporando essas personagens em suas pinturas. O colega pintor Édouard Vuillard disse mais tarde que, embora Toulouse-Lautrec tivesse de fato relações sexuais com prostitutas, "as verdadeiras razões do seu comportamento eram morais... Lautrec era orgulhoso demais para se submeter ao seu destino como aberração física, como um aristocrata isolado dos seus pares pela sua aparência grotesca. Ele encontrou uma afinidade entre a sua própria condição e a penúria moral da prostituta". As garotas dos bordéis inspiraram Toulouse-Lautrec. Ele frequentava assiduamente um estabelecimento localizado na Rue d'Amboise, onde tinha uma favorita chamada Mireille. Ele criou cerca de cem desenhos e cinquenta pinturas inspirados na vida dessas mulheres. Em 1892 e 1893, produziu uma série retratando duas mulheres se beijando, intitulada Le Lit, e em 1894 pintou o Salon de la Rue des Moulins de memória em seu ateliê. Ele declarou: "Um modelo é sempre uma boneca de pano, mas estas mulheres estão vivas. Eu não me arriscaria a pagar-lhes cem soldos para posarem para mim, e Deus sabe se valeriam a pena. Elas se estendem nos sofás como animais, não fazem nenhuma exigência e não são nem um pouco presunçosas." Ele era muito apreciado pelas senhoras, dizendo: “Encontrei garotas do meu próprio tamanho! Em nenhum outro lugar me sinto tão em casa.” Quando o cabaré Moulin Rouge abriu em 1889, Toulouse-Lautrec foi contratado para produzir uma série de cartazes. Sua mãe havia deixado Paris e, embora tivesse uma renda regular proveniente de sua família, fazer cartazes lhe proporcionava um meio de vida próprio. Outros artistas desprezavam esse trabalho, mas ele os ignorava. O cabaré reservava-lhe um assento e exibia suas pinturas. Entre as obras conhecidas que ele pintou para o Moulin Rouge e outros clubes noturnos parisienses estão representações da cantora Yvette Guilbert; da bailarina Louise Weber, mais conhecida como La Goulue («A Gulosa»), que criou o can-can francês; e da bailarina muito mais sutil Jane Avril. A família de Toulouse-Lautrec era anglófila, e embora ele não fosse tão fluente quanto fingia ser, falava inglês bem o suficiente. Ele viajou a Londres, onde foi contratado pela empresa J. & E. Bella para criar um cartaz publicitário promovendo seus confetes de papel (os confetes de gesso haviam sido proibidos após o Carnaval de 1892) e o anúncio de bicicleta La Chaîne Simpson. Enquanto estava em Londres, ele conheceu e fez amizade com Oscar Wilde. Quando Wilde enfrentou a prisão na Grã-Bretanha, Toulouse-Lautrec tornou-se um defensor muito vocal dele, e seu retrato de Oscar Wilde foi pintado no mesmo ano do julgamento de Wilde. Inicialmente, ele bebia apenas cerveja e vinho, mas seus gostos expandiram-se para bebidas espirituosas, nomeadamente o absinto. O "Cocktail do Terramoto" (Tremblement de Terre) é atribuído a Toulouse-Lautrec: uma mistura potente contendo metade absinto e metade conhaque numa taça de vinho. Devido às suas pernas subdesenvolvidas, andava com a ajuda de uma bengala, que ele oca e mantinha cheia de bebida alcoólica para garantir que nunca ficasse sem álcool. Em fevereiro de 1899, o alcoolismo de Toulouse-Lautrec começou a cobrar seu preço e ele desmoronou-se de exaustão. Sua família o internou na Folie Saint-James, um sanatório em Neuilly-sur-Seine, por três meses. Enquanto esteve internado, desenhou 39 retratos de circo. Após sua alta, retornou por um tempo ao ateliê em Paris e depois viajou pela França. Sua saúde física e mental começou a declinar rapidamente devido ao alcoolismo e à sífilis, que supostamente contraiu de Rosa La Rouge, uma prostituta que foi tema de várias de suas pinturas. Em 9 de setembro de 1901, aos 36 anos, faleceu devido a complicações causadas pelo alcoolismo e sífilis na propriedade de sua mãe, o Château Malromé, em Saint-André-du-Bois. Está enterrado no Cemitério de Verdelais, Gironda, a poucos quilômetros da propriedade. Suas últimas palavras teriam sido "Le vieux con!" ("O velho idiota!"), sua despedida ao pai, embora outra versão tenha sido sugerida, na qual ele teria usado a palavra "hallali", um termo empregado por caçadores no momento em que os cães matam sua presa: "Je savais, Papa, que vous ne manqueriez pas l'hallali." ("Eu sabia, papai, que você não perderia o hallali.") Após a morte de Toulouse-Lautrec, sua mãe, Adèle Condessa de Toulouse-Lautrec-Monfa, e seu marchand, Maurice Joyant, continuaram a promover suas obras. Sua mãe contribuiu com fundos para a criação de um museu em Albi, sua cidade natal, para exibir suas obras. Este Musée Toulouse-Lautrec possui a coleção mais extensa de suas obras.