Henri-Jules-Jean Geoffroy

1853-1924 French

Französischer Maler von Kinderszenen

Henri-Jules-Jean Geoffroy, auch unter dem Pseudonym Géo bekannt, war ein französischer Maler und Illustrator, der hauptsächlich für seine Genrebilder mit Kindern bekannt ist. Einige Quellen geben seine Vornamen in umgekehrter Reihenfolge an. Sein Vater, Jean-Baptiste (1822–1895), war Schneider und Kostümbildner. Seine Mutter, Rosalie, war die älteste Tochter eines englischen Malers namens John Dickinson (1791–1830). Sie zogen nach Paris, als er erst zwei Jahre alt war. 1871 begann er sein Studium an der École des Beaux-Arts; zunächst bei Léon Bonnat, dann bei Eugène Levasseur (1822–1887) und Adolphe Yvon. Seine erste Ausstellung fand 1874 im Salon statt, gefolgt vom Salon des artistes français [fr], dessen Mitglied er 1883 wurde. Über viele Jahre, bis 1886, nahm er zusätzlichen Unterricht bei Émile Bin. Während dieser Jahre genoss er die Förderung durch den Holzhändler Laurent-Louis Borniche (1801-1883), der auch ein begeisterter Kunstsammler und Gründer des Kunstmuseums Pavillon de l'Arsenal war. Geoffroys Karriere gipfelte in einer Goldmedaille auf der Weltausstellung (1900). Im Jahr 1882 erhielt er einen großen Auftrag vom Ministerium für nationale Bildung. Zusätzlich zu Gemälden gab er Anleitungen, wie Bilder im Klassenzimmer verwendet werden könnten. Zwei Jahre später wurde er zum Offizier für öffentliche Bildung ernannt. Im Jahr 1887 wurde er zum Ritter der Ehrenlegion ernannt. Ein weiterer Auftrag für fünf Wandgemälde wurde 1893 erhalten, was Reisen in die Bretagne und nach Algerien veranlasste, um Material zu sammeln. Er wurde zu einem Maler von Kindern, weil er zu Beginn seiner Karriere eine Wohnung mit zwei Lehrern, Louis und Julie Girard, über ihrer Privatschule teilte. Jahre später, als sie ein Internat eröffneten, fand er dort Inspiration für seine Werke. Viele dokumentieren die sozialen Fortschritte, die während der Dritten Republik gemacht wurden. Als Louis 1890 starb, wurde er Julies Beschützer. Um 1876 lernte er Pierre-Jules Hetzel kennen, der ihn als Illustrator von Jugendbüchern anstellte. Nach 1880 signierte er seine Illustrationen mit dem Namen „Géo“. Er schloss auch Freundschaft mit Doktor Gaston Variot [fr], der mit Louis Pasteur zusammengearbeitet hatte, und wurde ein begeisterter Verfechter der Pasteurisierung. Er starb 1924 an einer nicht näher bezeichneten Krankheit und vermachte seine verbleibende Sammlung Julie Girard. Die Familie Girard pflegt noch heute sein Atelier.